L'Économie médiévale exprime — pour reprendre une belle formule de G. Le Bras — une nouvelle invasion de l'Eglise dans la cité : Paffluence des pèlerins aux centres de dévotion populaire fournit l'occasion de foires actives, dont le clergé tire un large profit; au développement des échanges, l'Église médiévale contribue en procurant les techniques essentielles du crédit et de la monnaie ; le rôle des monastères comme établissements de crédit est bien connu; enfin, encouragées par la désagrégation de l'État carolingien, abbatiales, collégiales et cathédrales ont annexé, en grand nombre, un monnayage à leur temporel et procèdent à des émissions régulière.