Les études du mouvement migratoire interne font souvent appel à des modéles. Un des modéles les plus connus est celui de Samuel A. Stouffer qui propose qu'il n'y a pas nécessairement une relation directe entre le nombre de migrants et la distance. Dans son analyse la plus récente cet auteur suggère que « le nombre (Y) de migrants allant d'un point A à un point B dépend directement du nombre d'occasions offertes ou d'emplois vacants au point B(X1) et inversement du nombre d'occasions offertes entre les points A et B (intervening opportunities) (XB) et du nombre de migrants concurrents (competing migrants) pour les occasions offertes au point B(Xc) ».