Les travaux préparatoires de la quatrième conférence internationale sont maintenant assez avancés, pour que, au moment de la publication de ce Bulletin, tous les Comités centraux de la Croix-Rouge aient entre les mains le programme de la conférence, ainsi que les rapports sur les sujeis qui y seront mis en délibération. Les Comités centraux auront ainsi le temps de discuter chaque question, et pourront munir leurs délégués à Carlsruhe des instructions nécessaires.

Nous avons l'honneur de vous informer que notre circulaire du 9 décembre 1886, par laquelle nous avons invité les Comités centraux de la Croix-Rouge à prendre part à la quatrième conférence Internationale, qui doit se réunir le 19 septembre à Carlsruhe, a reçu une réponse affirmative de la plupart des Comilés centraux, tandis que la réponse de quelques-uns est en retard.

La méthode antiseptique de pansement a supprimé l'emploi de la charpie. Ce produit, dont la confection occupait tant de mains féminines dans les temps de guerre, a été reconnu nuisible et même dangereux, comme pouvant être un agent d'infection des blessures. A quels travaux les femmes pourront-elles donc appliquer dorénavant leur activité? Comment pourront-elles venir en aide aux blessés, maintenant que la confection de la charpie leur est interdite? Telles sont les questions auxquelles M. le Dr Esmarch répond, dans une brochure qui mériterait d'être répandue dans tous les cercles où l'on s'occupe du sort des blessés. La lecture de ces quelques pages rassurera pleinement les femmes dévouées qui pourraient craindre de rester inactives en temps de guerre.

La Direction de la Société autrichienne s'est efforcée, pendant l'exercice annuel commencé le ler mars 1886, de poursuivre les travaux préparatoires qui doivent être effectués en temps de paix. Plusieurs de ces travaux peuvent être considérés comme terminés.

Le Brésil, on le sait, est du petit nombre des Etats civilisés qui n'ont pas encore adhéré à la Convention de Genève, et ce fait étrange a frappé dernièrement un jurisconsulte éminent, M. Pradier-Fodéré, doyen honoraire de la faculté des sciences politiques et administratives de Lima, actuellement conseiller à la Cour d'appel de Lyon. M. Pradier-Fodéré, qui publie périodiquement, dans la Revue de droit international et de législation comparée, une chronique des fails internationaux relatifs à l'Amérique du sud, a cousacré, dans la dernière livraison de ce recueil, un paragraphe à ce sujet, et adressé à l'empereur Don Pedro, un appel qui, il faut l'espérer, amènera l'exaucement des vœux de son auteur.

La Société de la Croix-Rouge des Etats-Unis, qui n'a pas eu jusqu'ici l'occasion de déployer son activité en temps de guerre, emploie utilement ses ressources à venir en aide aux victimes de calamités autres que la guerre. Nous en avons un nouvel exemple dans cequi s'est passé au commencement de cette année, au Texas Les habitants de cet Etat souffraient cruellement des effets désastreux d'une sécheresse qui durait depuis près de deux ans; plus de 100,000 personnes manquaient des choses les plus nécessaires à l'existence, et la famine faisait de grands ravages. La présidente de la Société de la Croix-Rouge, Miss Clara Barton, animée du désir de venir en aide à ces malheureuses populations, chercha à leur attirer la sympathie et les secours de leurs voisins les plus rapprochés, et à stimuler le zèle charitable dans l'Etat même qui était frappé par le fléau. Dans ce but, elle se rendit elle-même au Texas, dans le courant du mois de février dernier, accompagnée d'un agent de la Société de la Croix-Rouge, et, après s'être assurée par ses propres yeux de l'étendue des maux à soulager, avec un tact parfait et une habileté consommée, elle réussit à organiser des secours, qui consistaient principalement à procurer de la nourriture à ces populations affamées. La presse des Etats-Unis a parlé dans les termes les plus élogieux de cette intervention, aussi opportune que judicieuse, de la Société de la Croix-Rouge et de sa présidente.

Après une longue période de recueillement et de stricte économie, le Comité départemental des Basses-Pyrénées s'occupe de parer aux éventualités de l'avenir. C'est ainsi qu'il a décidé l'emploi d'une somme de 1,923 fr. à l'acquisition de médicaments inaltérables et antiseptiques, et d'une somme de 1,250 fr. à l'acbat du matériel d'ambulance le plus indispensable. Ce Comité se trouve ainsi en possession d'une réserve importante de médicaments et d'un matériel, qui lui permettront de ne pas être pris au dépourvu en cas de besoin. Des mesures seront prises pour compléter cet outillage.

Messieurs, c'est la huitième fois, depuis la fondation de notre Société, que nous nous présentons devant vous, conformément à nos statuts, pour vous rendre compte de ce que nous avons fait dans le courant de l'année.

Le rapport présenté à l'Assemblée générale de la Société hongroise constate que, d'une manière générale, la propagation des principes de la Société a fait peu de progres pendant l'année 1886. Les causes de ce faible développement doivent être cherchées, en partie dans les conditions matérielles, qui sont assez généralement défavorables, et en partie dans le fait que la premiere période de six ans, pour laquelle les membres ordinaires s'étaient engagés, conformément aux statuts, à payer leur cotisation, est arrivée à son terme, ce qui a amené la dissolution définitive d'un certain nombre de Sociétés filiales qui, depuis leur fondation, n'avaient déployé qu'une activité assez restreinte. Cette dernière circonstance résulte d'une interprétation erronée des statuts, de la part de quel ques Comités; aussi la Direction a-t-elle cru devoir prier le ministre de l'intérieur de bien vouloir attirer l'attention des autorités des comitats et des villes sur les suites fâcheuses des dissolutions de Sociétés filiales, et les prier d'intervenir auprès du public dans l'intérêt de la Société. On espère que cette mesure produira d'heureux effets.

Conformément aux dispositions de l'art. 15 de nos statuts, j'ai l'honneur de vous rendre compte aujourd'hui, d'une part, des opérations de votre Comité central, depuis la dernière assemblée générate jusqu'à la fin du mois de mars, et, d'autre part, des progrès accomplis par la Société entière, depuis la même époque jusqu'à ce jour.

Les dernières nouvelles que nous avons recues de la Société péruvienne sont très satisfaisantes. Quoiqu'elle n'ait pas encore pris une grande extension, elle se consolide, et se prépare éventuellement à se rendre utile, si l'épidémie de choléra, qui a atteint plusieurs Etats de l'Amérique du sud, venait à faire irruption au Pérou.

Le rapport que le Comité exécutif vient présenter aujourd'hui sur son activité et sur la gestion des capitaux qui lui ont été confiés, porte sur le temps écoulé depuis le 10 décembre 1885, date de la dernière assemblée générale.

Par un avis inséré dans notre dernier Bulletin (p. 80), nous vous faisions pressentir la reconstitution de la Société portugaise de la Croix-Rouge, et nous avons aujourd'hui le plaisir de pouvoir vous confirmer officiellement celte bonne nouvelle. Elle nous a été notifiée par une lettre que nous nous faisons un devoir de vous communiquer textuellement:

« Monsieur le Président du Comité international de la Croix-Ronge, à, Genéve.