Hablar hoy de América — de todas las Américas, pero en particular de nuestra América Latina — es lo más aventurado y difícil. Y lo más simple y sencillo. Vivimos complicando un tema que parecía clarísimo en los días batalladores de Bolívar, de Juárez, de Martí. Cuántas veces, en estos tiempos, nuestros ciento ochenta millones de personajes, parecen ciento ochenta millones de problemas en busca de un autor. Hasta hace no muchos años usábamos de una expresión que parecía muy justa. Decíamos que América era el Nuevo Mundo. En efecto, había hecho su aparición geográfica hacía poco tiempo, y se había anticipado a poner en marcha ideales de libertad, de independencia, de democracia, que aún hoy son fuente de progreso político, punto de referencia en los conflictos de todos los días. En Europa estas aspiraciones se estrellaban contra una herencia, aún viva, de jerarquías, de imperios, de aristocracias.

La Revolución Mexicana como movimiento armado y como proceso políticosocial constituye un tema apasionado para los mexicanos. A escaso número de años del desarrollo de las operaciones bélicas y con la supervivencia de personajes participantes, se vuelve sumamente difícil esclarecer situaciones, uniformar opiniones y sobre todo conciliar intereses.

Sabemos perfectamente que nuestra organización políticoadministrativa actual tiene sus raíces en la Constitución proclamada bajo la egregia figura de don Venustiano Carranza en 1917 y sabemos también que en el norte la personalidad de Francisco Villa se sigue viendo con admiración y con respeto, y que en el sur, donde parece que la Revolución fué sólo una guerra fratricida sin ninguna proyección social, los campesinos que se debaten en la miseria buscan ansiosamente otro Emiliano Zapata.

“Historically the spread of technical progress has been uneven,” declared Dr. Raúl Prebisch, Executive Secretary of the United Nations’ Economic Commission for Latin America, “and this has contributed to the division of the World economy into industrial centers and peripheral countries engaged in primary production, with differences in income growth.” This division of the family of nations into relatively-developed “centers” and the developing “periphery” lies at the core of the Prebisch theory of industrialism for Latin America.

The Prebisch “thesis”, already twelve years old, has grown out of the Latin-American experience and is gaining an increasing acceptance among Latin-American economists. The effort of this paper will be to lay open the elements of the Prebisch analysis uncritically at its several stages of development. But first it will be useful to review briefly the earlier development of economic growth theory in Latin America.

The Republic of Haiti is not a country of the twentieth century. Plagued by questions of race and color, illiteracy, an exhausted soil, a population explosion, a history of ineffectual and corrupt governments, and the worst poverty of the hemisphere, little has been accomplished since independence in the welter of civil wars, coups d'état, and assassinations. An inevitably large body of social legislation, therefore, does not hide the fact that the Haiti of today is a poor, underdeveloped land, relying for its food on archaic and destructive agricultural methods, packed rather than inhabited by a cheerful but disease-ridden negro people.

En el curso de estos últimos años, los países hispanoamericanos han venido celebrando con singular júbilo el sesquicentenario de sus independencias nacionales. El pensamiento de sus más altos valores humanos ha enriquecido la historiografía de nuestra América, y ha venido a confirmar en sentido crociano, que toda nuestra Historia es también hazaña de libertad. Nuestra lucha se agita contemporáneamente, pues cada día conquistamos y reconquistamos nuestra libertad. El hombre de nuestras naciones todavía se debate en servidumbres y esclavitudes, mas su libertad y dignidad son valores permanentes.

Se entiende por conceptos fundamentales a aquellos que permiten dar una idea cabal del contenido esencial de vocablos y de instituciones por ellos designados, que constituyen la base y fundamento de todo el tema desarrollado en este breve ensayo.

Esto resulta indispensable, si se pretende elevar a un plano científico, lo que hasta ahora representa el tema preferido de quienes opinan y juzgan en materia agraria, sin tener mayores conocimientos acerca de ella, sobretodo en el orden jurídico, y pretenden participar en una polémica surgida con motivo de la Reforma Agraria, para denostarla al sólo efecto de preservar y defender sus intereses, aún a costa de la miseria y del atraso de millones de individuos que soportan el desequilibrio económico de América Latina y que viven propensos a la perturbación política de suma gravedad para la seguridad de los países latinoamericanos.

The battle of Pavón was one of the most important in Argentine history, for it symbolized the definitive union of all the Argentine provinces. This battle took place on the plains of Pavón, in the province of Santa Fe, on September 17, 1861. Most historians agree that it signalled the beginning of Argentina as a nation.

For nearly a decade prior to this battle, Argentina had suffered from internal strife and division. On February 3, 1852, the forces of Justo José de Urquiza, Governor of the province of Entre Ríos, had overthrown the army of Juan Manuel de Rosas, the violent caudillo who had ruled the province of Buenos Aires with a heavy hand since 1829;1 during the greater part of his regime, Rosas had handled foreign affairs for all fourteen of the provinces of the Argentine Confederation. Rosas was forced into exile in England. As a matter of course, Argentine then looked to Urquiza for leadership.

“Far, far away!” For the romantic imagination of Americans living in the second decade of the nineteenth century, these words identified, from the geographical viewpoint, Spain. To the average American, indeed to all but a few, Spain was as close to a terra incognita as there could exist in the Western World, a legendary land of old castles and beautiful landscapes inhabited by lovely dark-eyed maidens, engulfed by a warm climate, religious bigotry, and ignorance. But it was “far, far away,” and to the complacent inhabitants of a new and prosperous country which was politically stable and economically secure, Spain symbolized romantic adventure.

Tema apasionante, sin duda, el contenido en el epígrafe que sirve de título al presente estudio, no sólo por el caudal de observaciones que ofrece, sino, lo que es más, por la serie trascendente de implicaciones y consecuencias que han derivado de ese acontecimiento histórico que fue la lucha titánica, heroica y tenaz, por la emancipación de la corona ibérica.

Hace más de un siglo que ocurrió tan magno y grávido suceso envuelto en oleadas cárdenas de luz y de fuego depurador de instituciones y hombres y, sin embargo, cuan actual se torna cada vez, mostrando a las claras influjos y secuelas como si fuese ayer, en una rotación sin término, emuladora e incitante.