Les Journées de Juin 1848 ont toujours occupé une place particulière parmi les nombreuses insurrections parisiennes du xixe siècle. Certains historiens ont à la fois expliqué et justifié le mouvement par la faim des insurgés et leur désir de travailler. D'autres ont attribué les revendications des combattants aux théories socialistes ou aux convoitises allumées par les démagogues. Récemment, les travaux de Peter Amann et de Rémi Gossez sur les clubs politiques, les journaux et les organisations ouvrières ont ajouté bien des détails indispensables à l'image que nous avions de Paris sous la IIe République.

Cet article se situe dans le cadre d'un travail mené sur le mouvement ouvrier français pendant la période 1914-1922. Le mouvement ouvrier français pendant cette période a déjà abondamment été étudié, mais le plus souvent du seul point de vue politique et idéologique. Mme Annie Kriegel a amorcé une analyse structurelle du mouvement syndical dans sa thèse complémentaire. Mais son ouvrage est resté essentiellement descriptif et les sources utilisées se sont avérées trop incohérentes. Ces sources ne permettent pas en effet de dégager réellement le mouvement de la syndicalisation de 1911 à 1920 — il est, nous semble-t-il, peu rigoureux de comparer des effectifs calculés de manière différente.

Après la thèse de Raymond Poidevin, et avant d'autres publications du même type, voici l'un des importants travaux issus de ce courant de la recherche dont Pierre Renouvin est le grand initiateur : une histoire rénovée des relations internationales, une nouvelle « lecture » de celles-ci. Nouvelle non pas seulement par le recours aux archives des grandes firmes s'ajoutant aux sources plus traditionnelles ; mais nouvelle surtout par la problématique proposée, celle d'une conception plus large, plus dialectique, plus multi-disciplinaire, en quelque sorte, des relations entre « États ». Il est normal que les grandes thèses successives ne se répètent pas, et que leurs divergences apparaissent même de plus en plus nettement : on s'en apercevra encore mieux avec les prochaines publications. C'est pourquoi il est trop tôt pour tracer un bilan comparatif — et qui ne sera pas un exercice de justice distributive.