La sécheresse de 1984 toucha les vastes régions à l'Est, au Sud et au Centre de l'Afrique, y compris la Province Kivu du Zaire. A l'intérieur même de Kivu Nord, les environs de la collectivité Bwisha, de la zone de Rutshuru, sont connus pour avoir été particulièrement très frappés. Dans cette collectivité, deux unités administratives (groupements) ont ete choisies pour bénéficier d'aides contre la famine: Jomba et Gisigari. Même si peu de gens moururent des effets immediats de la sécheresse, il y eut cependant pour conséquence une importante étendue de la pauvreté et de la faim. Cette analyse sur Ja sécheresse de 1984 est centrée sur le groupement de Jomba.

Cette étude a pour objet de reconstituer ce qui s'est passé avant, pendant et après la famine. Ainsi, la première partie expose les systèmes agricoles du haut plateau de Bwisha d'un point de vue historique. La deuxième partie examine les étapes de la famine, les groupes sociaux les plus touchés et les moyens de lutte utilisés par groupes et individus. Cette dernière étude comprend également les aspects de l'assistance extérieure. La troisième partie analyse les changements survenus après la famine dans les domaines de l'agriculture et des relations commerciales, ceci accompagné d'un commentaire sur la façon dont les habitants de Bwisha réussiront à faire face dans l'éventualités d'une autre sécheresse majeure.

Depuis la fin du prolongement de la sécheresse et de la famine de 1984, les systèmes de culture ont continué à évoluer. On intensifie actuellement l'agriculture de plateau et on accentue parallèlement la production de cultures saisonnières. Cette nouvelle phase, accélérée et déterminée par la famine, modifiera les réponses apportées pour affronter d'éventuelles autres famines. Malgré l'apparence d'une agriculture productive et d'un commerce florissant, la sécurité alimentaire dans cette zone ainsi que l'aptitude à confronter de nouvelles perturbations climatiques s'amenuisent rapidement.

Dans les années 1970 des travaux d'irrigation à grande échelle au Nigeria n'ont pas réussi à produire l'équivalent de blé nécessaire à remplacer la quantité importée, ce qui était en grande partie la raison d'être du projet. La détermination Nigerienne à atteindre son autosurfisance en blé s'est poursuivie par la voie des procédés ADP, depuis peu en expansion. Après avoir souligné la conjonction des faits qui ont conduit à la formation du premier ‘piège du blé’ envisagé par Andrae et Beckman (1985), cet article montre par la suite comment le système ADP établi dans l'Etat de Kano a apporté des changements considérables dans les habitudes agricoles et les modèles de production, à l'intérieur même de l'état. Il est argumenté que, à long terme, les conséquences socio-économiques, agronomiques, écologiques et pédologiques des politiques de substituts de blé importé actuellement menées par le gouvernement fédéral, pourraient être désastreuses pour la production alimentaire du Nigeria du Nord.

L'étude d'un cas Nigerien illustre comment la compréhension, par les gens locaux, de la same agit sur les perceptions de la survie infantile, en cela que les interprétations des indigènes peuvent se juxtaposer à des données extérieures différentes. La conclusion tirée de deux recherches étendues sur un village de Hausa-Fulani, effectuées à douze années d'interval, suggère un déclin dans les taux de mortalité infantile consécutif à la plus grande disponibilité de biomédicaments. Nous notons cependant que, d'apres les perceptions locales, les risques de mortalité sont maintenant plus élevés pour les enfants de moins de cinq ans. Notre désbat est centré sur les circonstances impliquées dans cette ethnodémographie et son application a d'autres études de population.

Asaba est une communaute Igbo sur la rive Ouest du Niger. Les gens d'Asaba croient qu'elle a été fondée par Nnebisi, le fils d'un serviteur à gage et d'une esclave. Cet article analyse les diverses versions du mythe et en quoi cela va à l'encontre des valeurs d'Asaba.