Hostname: page-component-77c89778f8-swr86 Total loading time: 0 Render date: 2024-07-22T11:30:05.709Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Counting on the Unexpected: Aimé Civiale's Mountain Photography

Published online by Cambridge University Press:  01 September 2009

Jan von Brevern
Jan von Brevern*
Affiliation:
Swiss Federal Institute of Technology (ETH) Zurich
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Argument

Aimé Civiale's attempt at a complete photographic coverage of the High Alps seems to be a peculiar project at first sight. Carried out between 1859 and 1868, this was the earliest systematic attempt to introduce photography as a medium for studying the earth sciences. But as precise and determined as Civiale's approach appears, it was still quite unclear at the time how exactly photography could be useful in geology. This paper asks where the great confidence in the new medium in regard to mountain representations came from. The answer is not an easy one, as sources on Civiale's project are scarce. To make things even more difficult, the confidence in photography in the earth sciences during that time seems to have been based more on hope than on actual results. It is difficult to extract hope from written sources, let alone from images. I argue that this confidence was not so much based on photography's classic attributes of exactness or objectivity, but on its promise to produce unexpected results. Therefore this argument will inevitably have speculative elements. Thus, this paper can also be understood as an attempt to deal with a specific historiographical problem that regularly occurs when writing about images.

Type
Research Article
Information
Science in Context , Volume 22 , Issue 3 , September 2009 , pp. 409 - 437
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2009

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Amelunxen, Hubertus von. 1988. Die aufgehobene Zeit. Die Erfindung der Photographie durch William Henry Fox Talbot. Berlin: Nishen.Google Scholar
Anonymous. 1854. “Portraits stéréoscopiques de M. Cludet; Vues de Suisse de M. Martens.” La Lumière 4: n. p.Google Scholar
Anonymous. 1865. “Die internationale photographische Ausstellung in Berlin.” Photographisches Archiv 6:280–282; 305–308.Google Scholar
Anonymous. 1884. “Reviews and Notices.” Alpine Journal 11:52–53.Google Scholar
Arago, François. 1839. “Le daguerréotype.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 9:250–267.Google Scholar
Atkinson, K. B. 1995. “Deville and Photographic Surveying.” Photogrammetric Record 86:189–195.CrossRefGoogle Scholar
Baier, Wolfgang. 1965. Quellendarstellungen zur Geschichte der Fotografie. Leipzig: Fotokinoverlag.Google Scholar
Barger, M. Susan and White, William B.. 1991. The Daguerreotype: Nineteenth-century Technology and Modern Science. Washington: Smithsonian Institution Press.Google Scholar
Baudelaire, Charles. 2006. Salon de 1859: texte de la Revue française. Paris: Honoré Champion.Google Scholar
Bigg, Charlotte. 2007. “The Panorama, or La Nature A Coup d'Œil.” In Observing Nature – Representing Experience. The Osmotic Dynamics of Romanticism 1800–1850, edited by Fiorentini, Erna, 73–95. Berlin: Reimer.Google Scholar
Breguet, Elizabeth. 1981. 100 ans de photographie chez les Vaudois 1839–1939. Lausanne: Payot.Google Scholar
Buddemeier, Heinz. 1970. Panorama, Diorama, Photographie. Entstehung und Wirkung neuer Medien im 19. Jahrhundert. Munich: Fink.Google Scholar
Chevalier, Arthur. 1867. L'Étudiant Photographe. Traité pratique de photographie à l'usage des amateurs. Avec les procédés de MM. A. Civiale, E. Bacot, A. Cuvelier, L. Robert. Paris: Eugène Lacroix.Google Scholar
Chlumsky, Milan, Eskildsen, Ute, and Marbot, Bernard. 1999. Die Brüder Bisson. Aufstieg und Fall eines Fotografenunternehmens im 19. Jahrhundert. Amsterdam: Verlag der Kunst.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1859. “Photographie: Note accompagnant la présentation de diverses épreuves obtenues par M. Civiale fils.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 48:730–731.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1860. “Note sur l'application de la photographie à la géographie physique et à la géologie.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 50:827–829.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1862. “Note à l'Académie.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 54:601–603.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1863. “L'Oberland du Valais et le mont Rose.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 56:523–525.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1866. “Communication à la Société.” Bulletin de la Société française de photographie 311–313.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1869. “Note sur l'application de la photographie à la géographie physique et à la géologie. Les Alpes de la Savoie et du Dauphiné.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 68:985–989.Google Scholar
Civiale, Aimé. 1882. Les Alpes au point de vue de la géographie physique et de la géologie. Voyages photographiques dans le Dauphiné, la Savoie, le Nord de l'Italie, la Suisse et le Tyrol. Paris: Rothschild.Google Scholar
Crary, Jonathan. 2002. “Géricault, the Panorama, and Sites of Reality in the Early Nineteenth Century.” Grey Room 9:5–25.CrossRefGoogle Scholar
Dahlberg, Laurie. 2005. Victor Regnault and the Advance of Photography: The Art of Avoiding Errors. Princeton: Princeton University Press.Google Scholar
Daston, Lorraine and Galison, Peter. 2007. Objectivity. New York: Zone Books.Google Scholar
Daubrée, Auguste. 1897. “Biographie de Élie de Beaumont.” In Livre du Centenaire, 1794–1894, edited by polytechnique, École. Paris: Gauthier Villars.Google Scholar
Davanne, Alphonse. 1880. “Présentation de la Carte des Alpes offerte par M. Civiale.” Bulletin de la Société française de photographie 208–211.Google Scholar
Decker, Heftler, de, Sylviane and Spies, Werner. 2003. Montblanc. Die Eroberung durch die Fotografie. Die Sammlung Sophie und Jérôme Seydoux. Cologne: DuMont.Google Scholar
Deville, Charles Saint-Claire. 1866. “Rapport relatif à des études photographique sur les Alpes, fait au point de vue de l'orographie et de la géographie physique par M. Aimé Civiale.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 62:873–881.Google Scholar
Eder, Josef Maria. 1932. Geschichte der Photographie. Halle: Knapp.Google Scholar
Élie de Beaumont, Léonce. 1829–30. Recherches sur quelques-unes des re'volutions de la surface du globe, etc. (Mémoire lu par extrait à l'Académie des Sciences, le 22 Juin, 1829). Paris.Google Scholar
Élie de Beaumont, Léonce. 1852. Notice sur les systèmes des montagnes. Paris: P. Bertrand.Google Scholar
Faber, Monika, ed. 2008. Die Weite des Eises, Arktis und Alpen 1860 bis heute (Ausstellungskatalog. Albertina Wien). Ostfildern: Hatje Cantz.Google Scholar
Faye, Hervé-Auguste. 1862. “Rapport sur les dessins astronomiques et les épreuves photographiques de M. Warren de la Rue.” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 54:545–549.Google Scholar
Faye, Hervé-Auguste. 1989. “Sur l'emploi de la photographie dans les observations astronomiques (1864).” In La Photographie en France, edited by Rouillé, André, 451–453. Paris: Macula.Google Scholar
Flückiger-Seiler, Roland. 1999. “Vom Basislager für Erstbesteigungen zum Aussichtshotel im Gebirge. Walliser Hotelbauten auf 1500 bis 2500 Meter über Meer.” Kunst + Architektur in der Schweiz 50:13–24.Google Scholar
Francke, A. 1883. “Die alpine Literatur des Jahres 1882.” Jahrbuch des Schweizer Alpenclub 18:479–502.Google Scholar
Fried, Michael. 1990. Courbet's Realism. Chicago: University of Chicago Press.Google Scholar
Geimer, Peter. 2007. “Das Unvorhersehbare.” In Bilderfragen. Die Bildwissenschaften im Aufbruch, edited by Belting, Hans, 101–118. Paderborn: Fink.CrossRefGoogle Scholar
Greene, Mott T. 1982. Geology in the Nineteenth Century: Changing Views of a Changing World. Ithaca: Cornell University Press.Google Scholar
Groh, Dieter and Groh, Ruth. 1991. “Von den schrecklichen zu den erhabenen Bergen. Zur Entstehung ästhetischer Naturerfahrung.” In Weltbild und Naturaneignung. Zur Kulturgeschichte der Natur, edited by Dieter and Ruth Groh, 92–149. Frankfurt am Main: Suhrkamp.Google Scholar
Gröning, Maren. 2003. “Die erste Fotoausstellung im deutschsprachigen Raum 1864.” In Das Auge und der Apparat. Eine Geschichte der Fotografie aus den Sammlungen der Albertina (Ausstellungskatalog. Wien 2003), edited by Faber, Monika, 80–109. Paris: Seuil.Google Scholar
Gröning, Maren. 2008. “Gustav Jägermayers ‘Österreichische Alpen’.” In Die Weite des Eises, Arktis und Alpen 1860 bis heute (Ausstellungskaalog Albertina Wien), edited by Faber, Monika, 24–33. Ostfildern: Hatje Cantz.Google Scholar
Guichon, Françoise, ed. 1984. Montagne. Photographies de 1845 à 1914. Paris: Denoël.Google Scholar
Gully, Anthony Lacy. 1993. “Sermons in Stone: Ruskin and Geology.” In John Ruskin and the Victorian Eye, edited by Casteras, Susan, 158–183. New York: Harry N. Abrams/Phoenix Art Museum.Google Scholar
Hacking, Ian. 1983. Representing and Intervening: Introductory Topics in the Philosophy of Natural Science. Cambridge: Cambridge University Press.CrossRefGoogle Scholar
Hacking, Ian. 1990. The Taming of Chance. Cambridge: Cambridge University Press.CrossRefGoogle Scholar
Hannavy, John, ed. 2008. Encyclopedia of Nineteenth-Century Photography. New York/London: Routledge.Google Scholar
Harvey, Michael. 1984. “Ruskin and Photography.” Oxford Art Journal 7:25–33.CrossRefGoogle Scholar
Haslam, Ray. 2005. “Ruskin, Drawing and the Argument of the Lens.” Ruskin Review and Bulletin 2:17–24.Google Scholar
Heidelberger, Michael. 1998. “Die Erweiterung der Wirklichkeit im Experiment.” In Experimental Essays – Versuche zum Experiment, edited by Heidelberger, Michael and Steinle, Friedrich, 71–92. Baden-Baden: Nomos Verlagsgesellschaft.Google Scholar
Heilbrun, Françoise. 2003. “Les Vues des Pyrénées prises en 1853 par le Comte Joseph Vigier, déposées par la Fondation Dosne-Thiers au Musée d'Orsay, en 1983.” In Éclats d'histoire. Les collections photographiques de l'Institut de France, 1839–1918, edited by Cartier-Bresson, Anne, Desroy-Hamouda, Laurence, and Dalarun-Mitrovitsa, Catherine, 234–235. Arles: Actes Sud.Google Scholar
Herding, Klaus. 1978. Realismus als Widerspruch. Die Wirklichkeit in Courbets Malerei. Frankfurt am Main: Suhrkamp.Google Scholar
Holmes, Oliver Wendell. 1859. “The stereoscope and the stereograph.” Atlantic Monthly 3:738–748.Google Scholar
Holzer, Anton. 2006. “Hinauf! Fotografie im Hochgebirge (1849–1914).” Berge im Kasten. Fotografie aus der Sammlung des Deutschen Alpenvereins, 1870–1914, 14–31. Munich: Deutscher Alpenverein.Google Scholar
Jacobsen, Melcher and Vogel. 1865. “Catalog der internationalen photographischen Ausstellung zu Berlin veranstaltet vom photographischen Verein.” Berlin: Weyl.Google Scholar
Jammes, André and Janis, Eugenia Parry. 1983. The Art of French Calotype. With a Critical Dictionary of Photographers, 1845–1870. Princeton: Princeton University Press.Google Scholar
Keller, Susanne B. 2002. “Gipfelstürmer. Künstler und Wissenschaftler auf der Suche nach dem Überblick.” In Expedition Kunst. Die Entdeckung der Natur von C. D. Friedrich bis Humboldt, edited by Kunsthalle, Hamburger, 27–36. Hamburg: Dölling und Galitz.Google Scholar
Kennedy, Barbara A. 2006. Inventing the Earth: Ideas on Landscape Development since 1740. Malden, MA: Blackwell.Google Scholar
Lagoltiere, R. M. 1986. “‘Papa Gletscher-Dollfus’ et les débuts de la photographie en Alsace.” Bulletin de la Société des Amies Vieux Riedisheim 11–19.Google Scholar
Landois, H. 1865. “Die Photographie mit Rücksicht auf die photographische Ausstellung in Berlin.” Natur und Offenbarung 11:441–454.Google Scholar
Laussedat, Aimé. 1859. “Mémoire sur l'emploi de la photographie dans la levée des plans; par M. Laussedat (Extrait par l'auteur).” Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences 49:732–734.Google Scholar
Laussedat, Aimé. 1901. Recherches sur les instruments, les méthodes et le dessin topographiques. Paris: Gauthier-Villars.Google Scholar
Mauron, Christoph, ed. 2008. Miroirs d'Argent: Daguerréotypes de Girault de Prangey. Bulle: Slatkine/Musée gruérien.Google Scholar
Meydenbauer, Albrecht. 1867. “Ueber die Anwendung der Photographie zur Architektur- und Terrain-Aufnahme.” Zeitschrift für Bauwesen 17:61–70.Google Scholar
Meydenbauer, Albrecht. 1912. Handbuch der Messbildkunst in Anwendung auf Baudenkmäler- und Reise-Aufnahmen. Halle: Knapp.Google Scholar
Mondenard, Anne de. 2002. La Mission Héliographique. Cinq photographes parcourent la France en 1851. Paris: Centre des Monuments Nationaux.Google Scholar
Morand, Sylvain and Kempf, Christian, eds. 1989. Le Temps Suspendu. Le daguerréotype en Alsace au XIXe siècle. Strasbourg: Oberlin.Google Scholar
Nasmyth, James and Carpenter, James. 1874. The Moon: Considered as a Planet, a World, and a Satellite. London: John Murray.Google Scholar
Oettermann, Stephan. 1980. Das Panorama. Die Geschichte eines Massenmediums. Frankfurt am Main: Syndikat.Google Scholar
Oldroyd, David Roger. 1996. Thinking about the Earth: A History of Ideas in Geology. London: Athlone.Google Scholar
Ollivier, F. 1929. La topographie sans topographes. Traité de photogrammétrie. Paris: Éditions de la Revue d'Optique théorique et instrumental.Google Scholar
Pickering, Andrew, ed. 1992. Science as Practice and Culture. Chicago: University of Chicago Press.CrossRefGoogle Scholar
Ponstingl, Michael. 2001. “‘Der Soldat benötigt sowohl Pläne als auch Karten.’ Fotografische Einsätze im k. (u.) k. Militärgeographischen Institut zu Wien, Teil I.” Fotogeschichte 21:39–56.Google Scholar
Ponstingl, Michael. 2002. “‘Der Soldat benötigt sowohl Pläne als auch Karten.’ Fotografische Einsätze im k. (u.) k. Militärgeographischen Institut zu Wien, Teil II.” Fotogeschichte 22:53–82.Google Scholar
Porro, L. 1863. “Applicazione della fotografia alla geodesia.” Giornale dell'ingegnere, architetto ed agronomo 11:708–709.Google Scholar
Reichler, Claude. 2002. La découverte des Alpes et la question du paysage. Geneva: Georg Editeur.Google Scholar
Rheinberger, Hans-Jörg. 2001. Experimentalsysteme und epistemische Dinge. Eine Geschichte der Proteinsynthese im Reagenzglas. Göttingen: Wallstein.Google Scholar
Ritter, Carl. 1852. “Ueber räumliche Anordnungen auf der Außenseite des Erdballs und ihre Functionen im Entwicklungsgange der Geschichten.” In Einleitung zur allgemeinen vergleichenden Geographie, und Abhandlungen zur Begründung einer mehr wissenschaftlichen Behandlung der Erdkunde, edited by Ritter, Carl, 206–246. Berlin: Georg Reimer.CrossRefGoogle Scholar
Rudwick, Martin J. S. 2008. Worlds before Adam: The Reconstruction of Geohistory in the Age of Reform. Chicago: University of Chicago Press.CrossRefGoogle Scholar
Ruskin, John. 1865. “Notes on the Shape and Structure of some Parts of the Alps, with Reference to Denudation.” Geological Magazine 2:49–54.CrossRefGoogle Scholar
Ruskin, John. 1879. Deucalion. Collected Studies of the Lapse of Waves, and Life of Stones. Orpington: G. Allen.Google Scholar
Rye, E. C. 1882. “New Books.” Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography 4:115.Google Scholar
Saussure, Horace-Bénédict de. 1796. Voyages dans les Alpes, précédés d'un essai sur l'histoire naturelle des environs de Genève. Neuchâtel: Samuel Fauche.Google Scholar
Schickore, Jutta. 2002. “Fixierung mikroskopischer Beobachtungen. Zeichnung, Dauerpräparat, Fotografie.” In Ordnungen der Sichtbarkeit. Fotografie in Wissenschaft, Kunst und Technologie, edited by Geimer, Peter, 285–310. Frankfurt am Main: Suhrkamp.Google Scholar
Speich, Daniel. 1999. “Wissenschaftlicher und touristischer Blick. Zur Geschichte der ‘Aussicht’ im 19. Jahrhundert.” Traverse 6:83–98.Google Scholar
Starl, Timm. 1987. “Prospect and View. On Daguerre's and Talbot's ‘Boulevards of Paris’.” Camera Austria International 81–86.Google Scholar
Starl, Timm. 1992. “Photographie und Kontingenz. Notizen zum Zufall.” In Sprung in die Zeit. Bewegung und Zeit als Gestaltungsprinzipien in der Photographie von den Anfängen bis zur Gegenwart (Ausstellungskatalog Berlinische Galerie), edited by Galerie, Berlinische, 36–40. Berlin: Ars Nicolai.Google Scholar
Steiner, Daniel, Zumbühl, Heinz J., and Bauder, Andreas. 2007. “Two Alpine Glaciers over the Past Two Centuries. A Scientific View Based on Pictorial Sources.” In Darkening Peaks: Glacier Retreat, Science, and Society, edited by Orlove, Ben, Wiegandt, Ellen, and Luckman, Brian H., 83–99. Berkeley: University of California Press.Google Scholar
Steinle, Friedrich. 2005. Explorative Experimente. Ampère, Faraday und die Ursprünge der Elektrodynamik. Stuttgart: Steiner.Google Scholar
Stenger, Erich. 1929–30. “Aus der Frühgeschichte der Fotografie. Hochgebirgsphotographie im vorigen Jahrhundert.” Camera 8:193–195 u. 213–216.Google Scholar
Sternberger, Dolf. 1955. Panorama oder Ansichten vom 19. Jahrhundert. Hamburg: Claassen.Google Scholar
Stiegler, Bernd. 2006. Theoriegeschichte der Photographie. Munich: Fink.Google Scholar
Talbot, William Henry Fox. 1844–46. The Pencil of Nature. London: Longman, Brown, Green, & Longmans.Google Scholar
Taylor, Roger and Schaaf, Larry John. 2007. Impressed by Light. British Photographs from Paper Negatives, 1840–1860. New York: Metropolitan Museum of Art.Google Scholar
Thomas, Ann. 1997. Beauty of Another Order: Photography in Science. New Haven: Yale University Press.Google Scholar
Tissier, Jean-Louis and Staszak, Jean-François. 2006. “La passion de l'inventaire.” In Trésors photographiques de la Société de Géographie, edited by Loiseaux, Olivier, 141–191. Paris: Bibliothèque Nationale de France.Google Scholar
Töpffer, Rodolphe. 1980. “Über die Daguerreotypie (1841).” In Theorie der Fotografie, edited by Kemp, Wolfgang, 70–77. Munich: Schirmer/Mosel.Google Scholar
Tschudi, V. and Gerwig, R.. 1873. “Zur Photogrammetrie.” Deutsche Bauzeitung 7:265.Google Scholar
Wagner, Monika. 1983. “Das Gletschererlebnis.” In Natur als Gegenwelt. Beiträge zur Kulturgeschichte der Natur, edited by Großklaus, Götz and Oldemeyer, Ernst, 235–264. Karlsruhe: Loeper.Google Scholar
Weiss, Max. 1913. Die geschichtliche Entwicklung der Photogrammetrie und die Begründung ihrer Verwendbarkeit für Meß- und Konstruktionszwecke. Stuttgart: Strecker & Schröder.Google Scholar
Wildman, Stephen, ed. 2006. Ruskin and the Daguerreotype. Lancaster: Ruskin Library.Google Scholar