Cet article compare les différentes hypothèses d’altruisme qui ont été étudiées dans le cadre du modèle à générations imbriquées. Deux visions concurrentes de l’altruisme se côtoient. La première due à Barro [1974] est proche de l’intuition que l’on peut avoir des solidarités au sein de la famille, mais ne permet pas de garantir la neutralité de la politique budgétaire. La seconde qualifiée de ad hoc dans la mesure où elle ne vérifie plus la définition de Barro selon laquelle l’utilité d’un agent ne dépend que de son utilité de cycle de vie sensu stricto et des utilités de ses enfants (ou de ses parents) permet de retrouver le résultat escompté par Barro, mais au prix d’un retour à la logique du modèle avec agent à durée de vie infinie.

This paper provides a presentation of alternative altruistic specifications in overlapping generations models and focuses on competitive equilibrium efficiency and Barro’s neutrality. The literature is divided in two streams. The first one follows Barro’s seminal contribution and assumes that the utility of an altruistic agent depends on his own life cycle utility and on the attainable utility of his immediate descendants (and/or ascendants). The second one — refered to as ad hoc altruism — does not fulfil the Barro’s definition and assumes that the utility of an altruistic agent depends directly on the life cycle utilities of his descendants. Thus, two mutually exclusive alternatives prevail. In the first, one uses Barro’s definition of altruism and debt neutrality is not guaranteed. In the second, one uses ad hoc altruism and debt neutrality always results.