Si la production des principaux métaux non ferreux n’a pas varié notablement au cours des trois dernières années, la situation des marchés commerciaux a cependant évolué très rapidement et dans des sens divers. En 1952, la tension qui existait depuis le début de la guerre de Corée s’est progressivement atténuée et a même fait place à une dépression pour certains métaux. La consommation réelle a probablement été plus forte qu’au cours des années précédentes, mais l’atmosphère psychologique a changé et les consommateurs, au lieu de s’efforcer de constituer des stocks, ont plutôt tendance à réduire ceux-ci. La seule exception importante est le marché du cuivre aux Etats-Unis qui est resté nettement acheteur pendant toute l’année. Les marchés parallèles avaient pratiquement disparu à la fin de l’année et la normalisation de la situation se marque par la réouverture du marché du plomb à Londres (octobre 1952) qui a été suivie en janvier 1953 par celle du marché du zinc sur la même place. Bientôt sans doute Londres sera-t-il à nouveau le siège d’un marché du cuivre.