Le caractère spécifique d'une machine spéciale nécessite l'élaboration d'un cahier des charges dans lequel le client exprime son besoin. Il oriente et réalise cette étape en fonction de ses habitudes, sans qu'il n'existe une réelle méthode. En retour, le fournisseur consulté, au travers de son offre, s'engage à satisfaire ce besoin en termes de performances, de coûts, de délais et de qualité. Ainsi, la méthodologie proposée définit une stratégie d'élaboration et de maîtrise du cahier des charges. Elle permet d'assister le donneur d'ordres dans la formalisation de son besoin initial et d'aider le constructeur à traduire ce besoin et à analyser les aspects critiques associés afin d'élaborer un plan d'actions en diminution de risques lui permettant de satisfaire les exigences du client.