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A Research Report on Consulado History

Published online by Cambridge University Press:  02 January 2018

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The Spanish consulado — or Catalan consolat de mar — emerged from the medieval economy of Mediterranean towns. From a simple maritime court, its prototype in thirteenth-century Valencia, the Consulado evolved into a permanent tribunal with appellate as well as original jurisdiction in mercantile disputes. Ultimately, the consular court constituted one of three divisions of the guild merchant. The matrícula, or guild membership, comprised resident merchants who met various qualifications of age, property, and vocation. In annual assemblies the guildsment elected the judges of their court, usually a prior and two consuls. The prior and consuls were at once judges, active merchants, and members ex-officio of an executive council or junta. This governing body represented the merchant class in negotiating with other groups, especially public officials. It administered customs and taxes, enforced trade regulations, carried out public works projects, and in many other ways intervened in the economic life of the community.

Type
Research Article
Copyright
Copyright © University of Miami 1961

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References

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9 Three volumes in particular may be mentioned: vol. 1: La libertad del comercio en la Nueva España en la segunda década del siglo xix (México, 1943); vol. 2: Comercio extrangero por el puerto de San Blas en los años 1812 a 1817 (1944); vol. 4: Documentos relativos al arrendamiento del impuesto o renta de alcabala de la ciudad de México y distritos circundantes (1945).

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16 What remains of the Consulado archive is now divided among three archives. So far as I know, the 200-odd legajos labeled “Consulado” in the Archivo Nacional del Perú have not been catalogued. The rest of the archive is fully described in: Ministerio de Hacienda y Comercio, Catálogo de la Sección Colonial del Archivo Histórico (Lima, 1944) and Lohmann Villena, G., “La Sección ‘Manuscritos’ de la Biblioteca del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú,” Handbook of Latin American Studies, VI (Cambridge, 1941), pp. 518522.Google Scholar

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20 Real cédula en que se establecen las reglas para el gobierno del Consulado de Manila, espedida por S. M. en Madrid a 26 de agosto de 1828. Madrid, 1828.

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31 Some Veracruz documents are included in the published papers noted above, n. 9.

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39 The Consulado of Angostura was founded by Bolivar in 1817 (Archivo Histórico Nacional, Bogotá, Salón de la Colonia, Historia, XXIII, fo. 283). The Tribunal de Comercio of Guayaquil was re-established by Bolívar in 1822, while a similar tribunal was created in Cuenca (Documentos para la historia de la vida pública del Libertador, VIII (Caracas, 1876), p. 519.

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46 Srta. Rodriguez Vicente has called my attention to the fact that comparatively few Consulado court records were sent to Spain. The best collection of judicial papers is probably that found in the “Real Consulado” section of the Archivo General de la Nación, México.