L’évolution politique des Etats d’Afrique noire semble caractérisée par la succession de mouvements qui affectent, presque en même temps, la plupart d’entre eux. Au moment de leur accession à l’indépendance, les Etats d’Afrique noire adoptérent le modèle de la démocratie pluraliste. Les constitutions établissaient les conditions de la concurrence pacifique pour 1’exercice du pouvoir politique et l’existence de plusieurs partis permettait, apparemment, la mise en oeuvre des règies constitutionnelles. Les nouveaux Etats étaient généralement gouvernés par des hommes qui avaient mené leur peuple vers l’indépendance par l’action politique partisane et la négotiation avec la puissance coloniale. La plupart de ces gouvernants étaient des intellectuels ou des syndicalistes. A partir de 1963, un changement important se produit. La révolte de quelques sous-officiers togolais aboutit à l’assassinat du Président de la République. Ces militaires étaient mécontents mais ils n’aspiraient pas à la conquête du pouvoir. Depuis lors, les coups d’Etat organisés par des militaires se sont multipliés et dix sept pays sont actuellement dirigés par des gouvernements militaires ou issus d’un putsch militaire. Il ne parait pas excessif de parler de “l’Afrique des militaires” après “l’Afrique des instituteurs et des médecins”.