Hostname: page-component-84b7d79bbc-tsvsl Total loading time: 0 Render date: 2024-07-28T23:19:48.956Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

The Habsburg Command Conspiracy: The Austrian Falsification of Historiography on the Outbreak of World War I

Published online by Cambridge University Press:  10 February 2009

Graydon A. Tunstall Jr
Graydon A. Tunstall Jr
Affiliation:
Associate Professor of History atCedar Crest College, Allentown, PA 18104.
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Extract

Before a single Austro-Hungarian soldier boarded the train for transport to his deployment area at the outbreak of World War I, the military plans put into motion, or rather not put into motion, by Franz Conrad von Hötzendorf, the chief of the Habsburg General Staff (1906–11 and 1912–17), had sealed the fate of the initial campaigns on the Russian and Balkan fronts.

Type
Articles
Information
Austrian History Yearbook , Volume 27 , January 1996 , pp. 181 - 198
Copyright
Copyright © Center for Austrian Studies, University of Minnesota 1996

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

1 Tunstall, Graydon A. Jr, Planning for War against Russia and Serbia: Austro-Hungarian and German Military Strategies, 1871–1914 (New York, 1993), 189–209Google Scholar. All European countries would present a postwar conspiracy explanation that placed blame on certain groups, while white-washing their own role. Like Conrad, Generals Haig and Joffre and numerous other military leaders committed major errors in their command—for example, the Younger Moltke before the Battle of the Marne, Cadorna on the Italian frot in 1915, and so on.

2 von Hötzendorf, Feldmarschall Conrad Franz, Aus meiner Dienstzeit 1908–1918, 5 vols. (Vienna, 1921–1925)Google Scholar;Österreich-Ungarns letzter Krieg 1914–1918, 8 vols. (Vienna, 1931–38), and ten supplements published between 1930 and 1937.

3 Tunstall, Planning for War, passim.

4 Pfeffer, Rudolf, Zum 10. Jahrestag der Schlachten bei Zloczów und Przemyślany 26–30, August 1914. Eine Entgegnung aufdie Angaben des Feldmarschalls Conrad über die Führung der 3. Armee in diesen Schlachten in vierten Bande Aus meiner Dienstzeit (Vienna, 1924)Google Scholar; von Pitreich, Max Freiherr, 1914. Die militärischen Probleme unseres Kriegsbeginnes. Ideen, Gründe und Zusammenhänge (Vienna, 1934)Google Scholar; idem, Lemberg 1914 (Vienna, 1929).

5 Conrad von Hötzendorf, Colemans kleine Biographien no. 58 (Lübeck, 1934). See also August von Ostrymiecz's, Urbanski “Zur Weltanschauung Conrad von Hötzendorf,” Militärwissenschaftliche und technische Mitteilungen, 1944, 1–16Google Scholar; and idem, Conrad von Hötzendorf. Soldat und Mensch. Dargestellt von seinem Mitarbeiter Feldmarschalleutnant August (Vienna, 1938).

6 von Pastor, Ludwig, Conrad von Hötzendorf. Ein Lebensbild nach originalen Quellen und persönlichen Erinnerungen entworfen (Vienna, 1916)Google Scholar.

7 Nowak, Karl Friedrich, Der Weg zur Katastrophe, mit Briefen, Gesprächen, Dokumenten und Karten (Berlin, 1919)Google Scholar.

8 See, for example, Stoller, Ferdinand, Feldmarschall Franz Graf Conrad von Hötzendorf (Leipzig, 1942)Google Scholar; von Cochenhausen, Friedrich, Conrad von Hötzendorf. Eine Studie über seine Persönlichkeit (Berlin, 1934)Google Scholar.

9 Kriegsarchiv (KA) Armee Ober Kommando (AOK), Eisenbahnbüro fasz. 4119; KA, B/691— Nachlaß Ratzenhofer, “Österreich-ungarische Mobilisierung, Transport und Versammlung 1914.”

10 Peball, Kurt, “The Official Military History: Austria-Hungary's Last War,” in Official Histories, Essays, and Bibliographies from around the World, ed. Higham, Robin, Series 9 (Lawrence, Kans., 1970)Google Scholar. See also Peball, , “Literarische Publikationen des Kriegsarchivs im Weltkrieg 1914 bis 1918,” Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs (MÖSTA) 14 (1961): 240–60Google Scholar.

11 Regele, Oskar, “Die Geschichtsschreibung im Wiener Kriegsarchiv von 1779 (Kaiser Joseph II.) bis zum Ende des ersten Weltkriegs (1918),” in Festschrift zur Feier des zweihundertjährigen Bestandes des Haus-, Hof- und Staatsarchiv (Vienna, 1949), 1:732–43Google Scholar.

12 Schwarte, Generalleutnant Max, Der Grosse Krieg, 10 vols., ed. von Hoen, Maximilian, vol. 5: Der Österreich-Ungarische Krieg (Leipzig, 1922)Google Scholar. Glaise-Horstenau was director of the Kriegsarchiv from 1925 to 1936, but became increasingly involved in politics.

13 KA, B/800—Nachlaß Kiszling, no. 120.

14 Kiszling, Rudolf, Die Hohe Führung der Heere Habsburgs im Ersten Weltkrieg (Vienna, 1984)Google Scholar. The principle articles include “Feldmarschall Conrad und der Aufmarsch der Mittelmächte 1914” (1926); “Feldmarschall Conrads Kriegsplan gegen Rußland” (1925); “Kriegspläne und Aufmärsche der k.u.k. Armee sowie der Feindheere im Sommer 1914” (1964); “Die Mobilmachung der europäischen Mächte im Sommer 1914: Österreich-Ungarn” (1936); and the very significant ”Österreich-Ungarns Kriegsvorbereitungen. Mobilisierung, Aufmarsch und Operarionspläne im Sommer 1914” (1922).

15 Rauchensteiner, Manfried, “Die Militärgeschichtsschreibung in Österreich nach 1945,” in Militärgeschichte in Deutschland und Österreich vom 18. Jahrhundert bis in die Gegenwart, Vorträge zur Militärgeschichte (Bonn, 1985), 6: 149–50Google Scholar.

16 Regele, Oskar, Feldmarschall Conrad. Auftrag und Erfüllung 1906–1918 (Vienna, 1955)Google Scholar.

17 Lothar Höbelt claims that Conrad was inclined toward war because he thought that if he returned victorious from the Great War, he could more easily get away with marrying his mistress (Review of Williamson, Samuel R. Jr, Journal of Modern History 66, no. 4 [12 1994]: 884)Google Scholar. His nine-year affair with Virginie (Gina) von Reininghaus, a married mother of six children and twenty-six years his junior, was the subject of much gossip and was regarded unfavorably by Emperor Francis Joseph. Frau Reininghaus eventually obtained a Hungarian divorce, and she and Conrad were married in October 1915. Following the marriage, she moved to AOK Command Headquarters. See KA, B/700—Nachlaß Mailáth-Pokorny, no. 12, for further comments.

18 Regele, Feldmarshall Conrad, 571.

19 Historian and Resistance leader Walter Heydendorff published several works countering Regele's interpretations, for example in the Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs.

20 Regele, “Geschichtsschreibung,” 735, 740–41.

21 Kiszling, Rudolf, Österreich-Ungarns Anteil am Ersten Weltkrieg (Graz, 1958)Google Scholar;. Macario, Gianni Baj, ed., Unser, Heer. 300 Jahre österreichisches Soldatentum in Krieg und Frieden (Vienna, 1963)Google Scholar.

22 Hantsch, Hugo et al. , Österreich am Vorabend des Ersten Weltkrieges (Graz, 1964)Google Scholar.

23 Wagner, Anton, Der Erste Weltkrieg. Ein Blick zurtück (Vienna, 1981)Google Scholar.

24 Fiala, Peter, Feldmarschall Conrad von Hötzendorf (1852–1925) (Vienna, 1972)Google Scholar.

25 Redlich, Joseph, Schicksalsjahre Österreichs 1908–1919. Das politische Tagebuch Joseph Redlichs, ed. Fellnter, Fritz (Graz, 1954), 08. 26, 1914, 253–54Google Scholar; see also Aug. 1, 1915, 52, and Sept. 30, 1915, 62–63; Wank, Solomon, “Some Reflections on Conrad von Hötzendorf and His Memoirs Based on Old and New Sources,” Austrian History Yearbook 1 (1965): 85Google Scholar; KA, B/61—Nachlaß Hubka and manuscripts no. 11, “Der kritische Monat Juli,” and no. 23, “Licht ohne Schatten.”

26 KA, B/198—Nachlaß Csiscerics, no. 13, “Feldmarschall Graf Conrad. Ein Charakterbild”; Nowak, Der Weg.

27 See KA, B/60—Nachlaß Alfred Krauss; Krauss, Alfred, Theorie und Praxis in der Kriegskunst (Munich, 1938)Google Scholar, and idem, Die Ursachen unserer Niederlage. Erinnerungen und Urteile aus dem Weltkrieg (Munich, 1920). See also KA, B/61, Nachlaß Hubka, nos. 11, 33.

28 KA Manuskripte 1. Weltkrieg, 1914, nos. A-65, A-99 (Pitreich).

29 Ratzenhofer, Emil, “Die Festung der ersten Mobilisierungstage in Österreich-Ungarn im Sommer 1914,” Berliner Monatshefte, 1936Google Scholar; idem, “Zum Kampf Conrads urn die Balkanstreitkrafte,” Wissen und Wehr, 1931; idem., “Die österreich-ungarischen Aufmärsche, Friedenspläne, Durchführung,” Schweizerische Monatsschrift für Offiziere alter Waffen, 1931; idem, “Die österreichisch-ungarischen Aufmärsche gegen Balkan und Rußland. Einfluß der Aufmarschtechnik,” Österreichische Wehrzeitung, 1927; idem, “Truppentransporte zu Kriegsbeginn,” Militärwissenschaftliche und technische Mitteilungen, 1930.

30 KA, B/691—Nachlaß Ratzenhofer, nos. 29, 30; KA, B/800—Nachlaß Kiszling, no. 39; KA, B/61—Nachlaß Hubka, no. 11; KA Manuskripte 1. Weltkrieg, 1914, nos. A–65, A–99 (Pitreich).

31 KA Manuskript 1. Weltkrieg, 1914, nos. 98, 36. See also n. 20 above and Conrad, Aus meiner Dienstzeit, 3:14, 535.

32 KA, B/61—Nachlaß Hubka, nos. 11, 23.

33 KA Manuskript 1. Weltkrieg Allgemeine no. 103, Kálmán Kéri, “‘B’ Eisenbahnaufmarsch 1914 und Probleme der Umleitung nach Norden.” Kéri was a career military officer who served initially in the Habsburg army and, after 1918, in the Hungarian national army, from which he retired as a colonel general sometime after World War II.

34 KA, B/61—Nachlaß Hubka, no. 23. See also KA, B/151—Nachlaß Zeynek, no. 2, “Das Leben eines österreich-ungarischen Generalstabes Offizieres.”

35 KA Manuskript 1. Weltkrieg, no. 98; KA Manuskript 1. Weltkrieg, A-65; KA Manuskript 1. Weltkrieg, Allgemeine no. 103; KA, B/61—Nachlaß Hubka, nos. 11, 23.

36 Ibid.

37 KA, B/61—Nachlaß Hubka, nos. 11, 23, 27–29. See also Conrad, Aus meiner Dienstzeit, 4:72, 94–95; Redlich, Schicksalsjahre, 1:253–54; and KA, B/700—Nachlaß Mailáth-Pokorny.

38 KA, B/61—Nachlaß Hubka, nos. 11, 23, 29.

39 See, for example, Peball, Kurt, “Der Feldzug gegen Serbien und Montenegro im Jahre 1914,” Österreichische Militärische Zeitschrift, Sonderheft 1 (1965): 18–31Google Scholar, and idem, “Führungsfragen der österreichisch-ungarischen Südtiroloffensive im Jahre 1916,” MÖSTA, 31.

40 Wank, “Reflections,” 74, 88; see also Wank, , “Political Versus Military Thinking in Austria-Hungary, 1908–1912,” Peace and Change: A Journal of Peace Research 8, no. 1–2 (1980): 1–15Google Scholar.

41 Stone, Norman, “Die Mobilmachung der österreich-ungarischen Armee 1914,” Militärgeschichtliche Mitteilungen 2 (1974): 67–95Google Scholar; idem, “Relations between the Austro-Hungarian and German Staffs, 1909–1914,” Historical Journal 9 (1966): 202–28; idem, The Eastern Front, 1914–1917 (New York, 1974); Rothenberg, Gunther, The Army of Franz Joseph (West Lafayette, Ind., 1976)Google Scholar.

42 Peball, , “Österreichische Militärhistorische Forschung zum ersten Weltkrieg zwischen 1918 and 1968,” in Die Auflösung des Habsburgerreiches. Zusammenbruch und Neuorientierung im Donauraum, ed. Georg, Richard and Mack, Karl Heinz (Vienna, 1970), 308–17Google Scholar; idem, “Conrad von Hötzendorf. Legende-Mythos-Tradition,” in Vorträge zur Militärgeschichte, Einzelprobleme Politischer und Militärischer Fülhrung 1 (1981): 68–87; idem,“Literarische Publikationen des Kriegsarchivs.”

43 Rauchensteiner, Manfried, Der Tod des Doppeladlers (Vienna, 1993), passimGoogle Scholar.