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Démographie ancienne : monotonie ou variété des comportements ?

Published online by Cambridge University Press:  11 October 2017

Michel Morineau
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Après avoir sacrifié longtemps aux dieux virils (Mars, Apollon, Mercure) Clio se tourne de plus en plus vers les autels des déesses-mères : Cérès, Vénus, Genitrix… Cette image, qui nous est inspirée par le titre d'un des ouvrages utilisés ci-dessous, traduit, à sa manière, l'évolution de la recherche historique, depuis sa seconde naissance au XIXe siècle. Est-ce une simple mode, comme, naguère, l'engouement pour les livres de raison ? Non, sans doute. Histoire agraire et démographie constituent le tuf de l'histoire tout court. Elles appellent d'ailleurs, à cause de leur caractère total, la coordination des efforts et l'établissement de plans d'enquête rigoureux. A un niveau plus modeste, ce que nous essayerons ici, c'est de confronter un certain nombre de travaux récents hollandais, belges et français, tant du point de vue de leurs méthodes que du point de vue de leurs résultats.

Type
Mise au Point
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 20 , Issue 6 , December 1965 , pp. 1185 - 1197
Copyright
Copyright © Les Éditions de l'EHESS 1965

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References

1. Ceres en Clio. Zeven Variaties op het thema Landbouwgeschiedenis geschreven ter gelegenheid van het vijfentxmntigjarig bestaan van de Studiekring voor de Geschiedenis van de Landbouw. H. Veenman et Zonen N. V. Wageningen, 1964, In-8°, 238 p. On y trouve, entre autres, une remarquable étude illustrée des techniques de culture de la garance ( Van der Poel, J. M. C. : « De Teelt van Meekrap », pp. 129–165 Google Scholar) et un article de B. H. Slicher van Bath sur l'exploitation domaniale en Veluwe au Moyen Age (pp. 165-204).

page 1186 note 1. Slicher van Bath, B. H. : « Report on the study of historical demography in the Netherlands », in A. A. G. Bijdragen, n° 11, pp. 182–190 Google Scholar et, dans la même livraison, pp. 191-209 : « Voorbeeld van verschillende bronnen van belang voor de historische démographie. »

page 1186 note 2. L'Espagne et le Portugal présentent la même difficulté.

page 1186 note 3. Roessingh, H. K. : « Het Veluwse inwonertal, 1326-1947 », in A. A. G. Bijdragen, n° 11, pp. 79–150.Google Scholar

page 1186 note 4. Cinq Études de Démographie locale (XVIIe -XIXe siècles), Pro Civitate. Collection Histoire, série in-8°, n° 2, 1963, 256 p . Ce recueil sera abondamment cité. Nous indiquons ici le nom des auteurs et les localités traitées : D. Van Assche-Vancauwenberg (Bierges et Overyse. Brabant), J. De Brouwer (De Meierij Erembodegem en de Heerlijkheid Oordegem. Flandre. Région d'Alost), A. De Vos (Eekloo. Pays de Waas), P. Deprez (Evergem, Knesselare, Ronsele en Zomergem. Flandre. Près de Gand) E. Hélin (Chênée, Olne et Gemmenich. Pays de Hervé). Trois études en flamand, deux en français. Le centre Pro Civitate a été fondé par le Crédit Communal de Belgique à Bruxelles.

page 1188 note 6. J. Ruiz Almansa : La Poblacion de Galicia, 1500-1947

page 1189 note 1. H. Van Werveke : De Curve van het Genlse bevolkingcijfer in de XVIIe en XVIIIe eeuw (Verhandeling van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten van België, XVII, 1955). Bruxelles, 1955. — Pour Roulers : M. De Bruyne : De Roeselaarse Poorterie. Bijdrage tot de Geschiedenis van Roeselare en Ommeland. Pro Civitate ; Historische Verzameling, Reeks in-8° n° 6 1964, 92 p.

page 1190 note 1. Graphiques établis, comme les courbes précédentes d'évolution globale, d'après les données brutes fournies par les auteurs cités.

page 1191 note 1. Nous donnons ici nos propres chiffres. Une erreur paraît s'être glissée dans la table 15 publiée par J. De Brouwer (p 88 du recueil cité).

page 1191 note 2. Autres renseignements du même Almanach : du 1 /10 : 1768 au 1 /10 : 1769, 124 mariages, 417 décès (232 mâles, 185 femmes ou filles). L'excédent des naissances sur les décès égale 20, soit moins de 2 ‰ du chiffre total de la population.

page 1192 note 1. G. Van Houtte : Leuven in 1740. Een Krisisjaar. Ekonomische, sociale en demographische aspekten. Pro Civitate. Verzameling Geschiedenis, reeks in-8° n° 3, 1964 ; XVIII + 262 p. Nous n'évoquons pas ici l'aspect économique, pourtant remarquable, du livre.

page 1192 note 2. Goubert, P. : Beauvais et le Beauvaisis de 1600 à 1750. Contribution à l'histoire sociale de la France du XVIIe siècle. Paris S.E.V.P.E.N., 1960.Google Scholar Cf. principalement la conclusion du chapitre II, p. 81-82 et la conclusion générale. Dans l'album de Cartes et Graphiques les documents 17 (Saint-Lambert-des-Levées) partiellement reproduit, ci-contre, et 33 à 44.

page 1193 note 1. Baehrel, : Une Croissance. La Basse Provence rurale (fin du XVIe siècle-1789). Paris, S.E.V.P.E.N., 1962.Google Scholar

page 1193 note 2. Fort instructive, la courbe établie par M. Vovelle : Chartres et le Pays chartrain. Quelques aspects démographiques in Contributions à l'histoire démographique de la Révolution française pp. 131-159.

page 1194 note 1. H. Van Werveke : De Zwarte Dood in de Zuidelijke Nederland (1349-1351), in Verhandeling van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten XII, 1950, Bruxelles, 1950. Cf. aussi la carte de la Peste Noire en Europe dressée par Carpentier, E. : « Famines et Épidémies dans l'histoire du XIVe siècle », Annales E. S. C., 1962, pp. 1062–1092.Google Scholar

page 1194 note 2. L. Torfs : Fastes des Calamités Publiques survenues dans les Pays-Bas et particulièrement en Belgique. Paris-Tournai, 1859. T. I pp. 88 et suivantes. T. II pp. 208 et suivantes.

page 1195 note 1. J. Ruwet concluait dans ce sens, pour le pays de Liège, au début du XVIIe siècle, d'après l'examen de la courbe des conceptions. Cf. « Crises démographiques : Problèmes économiques ou crises morales ?” in Population, IX, 1954 pp. 451-476.

page 1196 note 1. « Le grand dépeuplement survenu entre 1580 et 1590 a été, autrefois, attribué en premier lieu, à tort à mon humble sentiment, aux conséquences de la guerre… Pourtant, la cause principale de la grande crise, qui aboutit au dépeuplement massif, doit être recherchée dans le massacre de la peste. Le nombre des habitants diminua, dans les villages considérés (pays d'Alost) de 65 % ». Comme dans la citation précédente de P. Goubert, nous avons souligné quelques mots.

page 1196 note 2. Et encore !… Épidémie en Espagne (1540), dans la région parisienne (1545).

page 1196 note 3. Verhulst, A. : « Bronnen en Problemen betreffende de Vlaamse Landbouw in de late Middeleeuwen (XIIIe-XVe eeuw) », in Ceres en Clio, op. cit., pp. 204–235.Google Scholar

page 1197 note 1. 4,3 ou 5,8 % d'accroissement annuel entre 1511 et 1650, selon J. A. Faber dans l'article collectif : Population changes and économie developments in the Netherlands : a historical survey (A.A.G. Bijdragen, n° 12). Article trop récent, pour que nous puissions l'utiliser, en dehors de cette brève mention.

page 1197 note 2. Ca3 remarquable des villes hollandaises, dans la première moitié du XVIIe siècle, dont la croissance s'est poursuivie, en dépit des hécatombes de la peste.

page 1197 note 3. A Genève, si nous acceptons l'extrapolation de J. F. Bergier, la population aurait compris 13.000 habitants dès 1500. Or, c'est le chiffre du recensement de 1589. Les progrès éventuels, accomplis dans l'intervalle, ont donc été annulés, sans doute à partir de 1571. Le bilan du XVIIe siècle est plus positif : 16.934 habitants en 1698 et 18.500 en 1711.

page 1197 note 4. Ni ultime, ni universelle. Cf. Subdélégation de Vitré. 1773 : Naissances, 1 708; Décès, 2 687 ; Déficit, 979. 1774 : Naissances, 1 773 ; Décès, 2 225 ; Déficit, 452.

page 1197 note 5. Le professeur H. J. Habakkuk a exposé une opinion également nuancée sur le mouvement démographique en Europe, après 1750, dans le chapitre qu'il a écrit pour le tome VIII de la New Cambridge Modem History (paru en 1965).