Un livre de Charles-André Julien est toujours un beau spectacle : scènes bien construites, dialogue rapide, intrigue vivante, langue nerveuse. Que demander de plus ? Les Voyages de découverte et les premiers établissements, XVe et XVIe siècles, qui s'attaquent au gros sujet de l'expansion française au seuil de l'époque moderne, ont le même accent que cette Histoire de l'Afrique, du Nord dont j'ai eu plaisir à dire, Moilà bientôt vingt ans, les très rares mérites... Même souci de l'histoire vivante, de l'explication à peine appuyée, du récit concis qui dit juste ce qu'il faut dire comme s'il importait de ne gaspiller ni le papier — il est si cher — ni le temps du lecteur — serait-il si précieux ? Même lutte désintéressée, aussi, contre les passions qui troublent sans fin l'histoire et particulièrement les passions nationales, pour tout subordonner finalement à la seule passion de comprendre et d'expliquer.