Destinée à la réunion des experts dans le domaine des échanges qui doit se tenir à Vienne en 1972, cette étude est un document de travail dont je tiens à préciser la nature et les limites.

L'expérience que possède le Service français des Echanges, rattaché à la Bibliothéque nationale de Paris, en matière d'échanges avec les pays africains, a paru susceptible d'intéresser tous ceux qui cherchent à établir, non sans difficulté parfois, des contacts avec ces pays. Certes les échanges entretenus avec 96 pays et plus de 1 100 partenaires différents donnent au Service des Echanges Internationaux une expérience étendue et des éléments de comparaison. D'autre part, l'utilisation de la langue française dans une partie importante des pays africains entraifie, entre ces derniers et la France, des relations privilégiées dans le domaine culturel. Enfin, parce que ces territoires ont été longtemps soumis au régime des colonies ou des protectorats, des liens existent depuis de longues années et subsistent dans différents domaines, en particulier ceux de l'édition, de l'enseignement ou des bibliothèques.