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3 - The rhetoric of contemplation: Hugo's ‘La Pente de la rêverie’

Published online by Cambridge University Press:  03 May 2011

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Summary

Obscuritate rerum verba saepe obscurantur.

gervasius tilberiensis

Amis, ne creusez pas vos chères rêveries;

Ne fouillez pas le sol de vos plaines fleuries;

Et, quand s'offre à vos yeux un océan qui dort,

Nagez à la surface ou jouez sur le bord.

Car la pensée est sombre! Une pente insensible

Va du monde réel à la sphère invisible;

La spirale est profonde, et quand on y descend

Sans cesse se prolonge et va s'élargissant,

Et pour avoir touché quelque énigme fatale,

De ce voyage obscur souvent on revient pâle!

L'autre jour, il venait de pleuvoir, car l'été,

Cette anńee, est de bise et de pluie attristé,

Et le beau mois de mai dont le rayon nous leurre

Prend le masque d'avril qui sourit et qui pleure.

J'avais levé le store aux gothiques couleurs.

Je regardais au loin les arbres et les fleurs.

Le soleil se jouait sur la pelouse verte

Dans les gouttes de pluie, et ma fenêtre ouverte

Apportait du jardin à mon esprit heureux

Un bruit d'enfants joueurs et d'oiseaux amoureux.

Paris, les grands ormeaux, maison, dôme, chaumière,

Tout flottait à mes yeux dans la riche lumière

De cet astre de mai dont le rayon charmant

Au bout de tout brin d'herbe allume un diamant.

Je me laissais aller à ces trois harmonies,

Printemps, matin, enfance, en ma retraite unies;

La Seine, ainsi que moi, laissait son flot vermeil

Suivre nonchalamment sa pente, et le soleil

Faisait évaporer à la fois sur les grèves

L'eau du fleuve en brouillards et ma pensée en rêves. […]

Type
Chapter
Information
Nineteenth-Century French Poetry
Introductions to Close Reading
, pp. 48 - 61
Publisher: Cambridge University Press
Print publication year: 1990

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