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‘Farmers on notice’: the threat faced by Weimar Berlin's garden colonies in the face of the city's Neues Bauen housing programme

Published online by Cambridge University Press:  29 March 2012

MARK HOBBS
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Abstract:

The Neues Bauen programme of urban development in Weimar Germany is best known amongst English-speaking historians for its modern housing estates, including those built by Bruno Taut in Berlin. Less well known are the negative impacts of this programme, particularly the displacement of thousands of garden colonies from the outskirts of towns and cities, which were cleared to make way for new developments. This article focuses on the historical development of the garden colonies in Berlin, and the threat they faced from urban expansion during the Weimar era.

Type
Research Article
Information
Urban History , Volume 39 , Issue 2 , May 2012 , pp. 263 - 284
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2012

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References

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12 For a brief history of the ‘chalet’ and allotment gardens in Denmark, see A. Damin and J.F. Palmer, ‘Rural life in the city: the chalet garden in Denmark’, Proceedings of the 2002 Northeastern Recreation Research Symposium (2002) An outline of allotment garden culture across Europe and further afield is given in: Crouch and Ward, The Allotment, 134.

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33 Ibid., 173.

34 Reinhold, Tätigkeitsbericht, 5.

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53 To put this figure into perspective, the average monthly rent for a two-bedroom apartment in 1929 in Berlin was 43,75 Reichsmarks. Reinhold, ‘Von Dauerkolonien in Berlin’, 1; Statistisches der Stadt Berlin, Amt (ed.), Statistisches Jahrbuch der Stadt Berlin 1931 (Berlin, 1931), 36Google Scholar.

54 Reinhold, ‘Von Dauerkolonien in Berlin’, 1.

55 ‘Richtlinien für Kleingarten-Dauergebiete’, 50–1.

56 Quoted in Diehl and Weidmann (eds.), Weddinger Gärten Gestern und Heute, 21. The colloquial term ‘Laubenpieper’ is still used to refer to small-garden owners. The term literally translates into English as summerhouse pipets, and draws an analogy between the chattering garden owners who build themselves a summerhouse, and the songbirds who take great care in constructing their nest. I am indebted to Clemens Wagner for this explanation.

57 ‘Die Kleingärtner protestieren’, Neue Zeit: Das große Berliner Morgenblatt, 24 Feb. 1927.

58 ‘Autogaragen oder Kleingärten?: Skandalöser Magistratsentscheid gegen die KGD’, Die Rote Fahne, 9 Jul. 1929.

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61 Addresses in Togostraße – the main street through the Friedrich-Ebert estate – in the Berliner Adressbuch for 1933, reveal shortened entries, indicating that many flats remained empty. Berliner Adressbuch (Berlin, 1933), 865.

62 Anonymous, ‘“Auf der Laube”: Wie 1 1/2 Millionen Großstadtfamilien wohnen’, 6. Life for the unemployed and homeless in the Laubenkolonien is illustrated in Hans Fallada's novel Little Man, What Now?, as well as in Slatan Dudow's 1932 film Kuhle Wampe. Fallada, H., Little Man, What Now? (Chicago, 1983), 337–4, 356–7Google Scholar.