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Lost Objects, Hidden Stories: On the Ethnographic Collections Burned in the National Museum of Rio de Janeiro

Published online by Cambridge University Press:  19 May 2020

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Thiago Lopes da Costa Oliveira*
Affiliation:
CAPES-Humboldt Postdoctoral Researcher at the Ethnological Museum of Berlin. Takustraße 40, 14195Berlin, Germany
*
(thiago.lc.oliveira@gmail.com)
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Abstract

In this article, I take a close look at the objects collected over the last 200 years from the indigenous people of the Upper Rio Negro, northwest of the Brazilian Amazon, that were part of the ethnographic collection of the National Museum of Rio de Janeiro. Examination of these objects allows us to explore the main characteristics of the ethnographic archive of the museum, as the Upper Rio Negro collections were connected to different topics associated with indigenous societies and histories in Brazil, including enslavement, forced displacement, religious conversion, and indigenous territorial, artifactual, and cultural knowledge. This article also highlights the professional commitment of Brazilian anthropology to amplifying indigenous voices over the course of the history of the discipline, and by doing so, it pays homage to the women and men whose work built the National Museum collections.

Este trabajo discute las principales características de las colecciones etnográficas del Museo Nacional de Río de Janeiro a través de los objetos recuperados durante los últimos 200 años entre los indígenas del Alto Río Negro (URN), quienes habitan en el noroeste de la Amazonia brasileña. Como un ejemplo que permite abordar las principales características del acervo etnográfico del Museo, estas colecciones están vinculadas a diferentes temas que abordan las historias y las sociedades indígenas de Brasil tales como la esclavitud, el desplazamiento forzado, la conversión religiosa y el conocimiento ecológico nativo. Durante la presentación de estos temas, el texto destaca el compromiso profesional de la Antropología Brasileña con la diseminación de las voces indígenas a lo largo de su historia. Al hacerlo, rindo homenaje a las mujeres y hombres cuyo trabajo ha constituido el Museo Nacional.

Keywords

National Museum of Rio de JaneirofireAmazonian ethnographic collections 1818–2018history of ethnographic collectingAmazonian indigenous historycollaborative researchmorphological analysis of ethnographic objectsMuseo Nacional de Río de Janeiroincendiocolecciones etnográficas amazónicas 1818–2018historia del coleccionismo etnográficohistoria indígena amazónicainvestigación colaborativaanálisis morfológico de objetos etnográficos
Type
Article
Information
Latin American Antiquity , Volume 31 , Issue 2 , June 2020 , pp. 256 - 272
Copyright
Copyright © 2020 by the Society for American Archaeology

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