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Las Quemas Rockshelter: Understanding Human Occupations of Andean Forests of Central Patagonia (Aisén, Chile), Southern South America
Published online by Cambridge University Press: 20 January 2017
Abstract
Hunter-gatherer occupations of the forests of Patagonia are still not well understood compared to those of the open steppe and the coasts. The paucity of forest sites with a thorough chronological framework and the incomplete picture of climate-human dynamics in such environments pose a challenge to understanding the occupations of such habitats. This paper presents recent work at the Las Quemas rockshelter, an archaeological site located in the Andean forests of the Aisén region (44°38’ S) dating between 6100 and 2400 cal B.P. We examine the context of the site, its rock art, and the technological and functional dimensions of its lithic assemblage. By comparing these records with local environmental reconstructions that report forest area fluctuations after the Post-Glacial period, this study provides novel data for a comprehensive regional-scale model of human occupations in central Patagonian forests. Following an initial mid-Holocene occupation, recurring occupational events at the site coincide with a significant contraction of forested area in the region during the late Holocene. The results are discussed in regard to regional archaeological data and current models of forest occupation in Patagonia.
Resumen
Las ocupaciones de cazadores-recolectores en los bosques de Patagonia están aún escasamente entendidas en relación con las de espacios abiertos de estepa y las costas. La escasez de sitios con un acabado marco cronológico en los bosques y el incompleto entendimiento de las dinámicas humanos-clima, debilitan la comprensión cabal de las ocupaciones de tales hábitats. Este artículo presenta trabajos recientes desarrollados en el alero Las Quemas, un sitio arqueológico localizado en los bosques andinos de la región de Aisén (44°38’ S) con ocupaciones entre 6100 y 2400 años calibrados A.P. Específicamente, abordamos el contexto del sitio, su arte rupestre y las dimensiones funcional y tecnológica de su conjunto lítico. Al comparar estos registros con las reconstrucciones ambientales locales disponibles que caracterizan las fluctuaciones del bosque después del post Glacial, este trabajo provee información novedosa para un modelo integral de las ocupaciones humanas de los bosques de Patagonia Central en una escala regional. Después de una ocupación inicial durante el Holoceno medio, los eventos ocupacionales redundantes en el sitio coinciden con una significativa contracción del bosque durante el Holoceno tardío. Estos resultados son discutidos en el marco de los datos arqueológicos en una escala más amplia y en relación con los modelos actuales de ocupación del bosque en Patagonia.
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- Articles
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- Copyright © Society for American Archaeology 2016
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