For the Neapolitan jurist and historian Pietro Giannone, the key to the future of the Kingdom of Naples lay in the understanding of the past. But the radical ideas in his Storia del regno di Napoli (1723) and other works cost him his freedom. The paper focuses on the development of the concept of cultural and civil history as a vehicle for change in the age of Giannone and his countryman Giambattista Vico.

Au debut de l'époque moderne, l'information politique devint un produit de consommation. et les colporteurs de nouvelles militaires, dynastiques et administratives les plus audacieux n'étaient pas, du moins au début, de grandes maisons d'édition ou des magnats du journalisme ; ils n'étaient en fait que des écrivains et des distributeurs de soi-disant avvisi ou « nouvelles à la main » au service d'abonnés répandus dans toute l'Europe. On trouvait parmi eux des représentants honorables du gouvernement et des bureaucraties ecclésiastiques, ainsi qu'une bande hétéroclite d'avocats, de notaires, cle scribes, d'écrivains à la tâche, d'espions, d'intellectuels sans emploi et même d'assassins et d'extorqueurs. for geant ainsi un nouveau genre à partir d'un hybride de correspondance diplomatique et commerciale, ils commencérent à faire circuler leurs nouvelles à la main de facon régulière, une ou deux fois par semaine, vers la seconde moitié du 16e siécle. en dépit de persécutions quasi permanentes, ils parvinrent à publier, en même temps que des informations simples ou erronées, des commentaires suivis et des critiques les plus caustiques et les plus acerbes sur les gouvernements dc l'époque présents dans les provinces catholiques.