This paper shows that natural materials such as barks can successfully replace synthetic resins for industrial purposes. Evaluated in batch conditions, biosorption of uranium on suitably prepared Douglas fir barks took place in less than 10 min and appeared to be optimum at pH>4. The biosorption process of uranium (uranyl form UO\hbox{$_{\mathrm{\mathbf{2}}}^{\mathrm{\mathbf{2+}}}$}$\begin{array}{}{2}\mathrm{+}\\ {2}\end{array}$) was characterized in the optimal physico-chemical conditions and could be mathematically modeled as a Langmuir isotherm. With a maximum uranium specific uptake qmaxvalue of 1.16 meq.g-1 (138 mgU.g-1) it was found that the sorption capability of Douglas fir barks was at least five times higher for uranium than for other heavy metals such as lead. Adsorption of uranium contained in water leached from a former uranium mine was then monitored over a one-month period in a laboratory-scale chromatography column. The fixation capacity remained fairly constant throughout the whole testing period. Water radioactivity decreased from 1500 mBq.L-1 (0.12 mgU.L-1) to  <5 mBq.L-1(0.4 μ gU.L-1) at the column exit. This technology was successfully transferred and tested through a pilot project under industrial conditions with the support of AREVA NC.

De 1977 à 2009, plus de 600 analyses d’activités en tritium organique ont été réalisées sur les poissons, les végétaux aquatiques et les sédiments, en amont et en aval des 15 CNPE français situés en bord de rivière. L’exploitation de ces résultats montre que les activités en tritium organique ont diminué de façon exponentielle au cours des trente dernières années, dans tous les compartiments des écosystèmes aquatiques. Dans les zones en amont de tout CNPE, les activités en tritium organique dans les sédiments sont supérieures aux activités mesurées dans les poissons et les végétaux, elles-mêmes supérieures aux activités en HTO des eaux de surface. L’ampleur de ces écarts dépend du bassin concerné et s’explique par la nature différente des sources de tritium. Dans les bassins versants où les retombées des essais nucléaires atmosphériques constitue la source principale de tritium, les niveaux observés résultent de l’exposition des organismes aquatiques à deux formes distinctes de tritium d’âges différents : l’eau tritiée de l’atmosphère, image des retombées au moment du prélèvement, et le tritium organique des sols, formé sur plusieurs dizaines d’années, qui alimente le compartiment sédimentaire des cours d’eau. Dans les bassins du Rhône et du Rhin, une source supplémentaire de tritium de très faible biodisponibilité, provenant vraisemblablement de l’industrie des peintures luminescentes, marque la matière organique des sédiments à hauteur de 100 à 100 000 Bq.L-1 d’eau de combustion. La comparaison des niveaux observés en amont et en aval des CNPE montre que l’influence des rejets est détectable seulement dans les cours d’eau où le bruit de fond est faible, c’est-à-dire dans les bassins autres que ceux du Rhône et du Rhin. L’augmentation des activités en tritium organique dans les végétaux et les poissons est inférieure à l’augmentation de l’activité en HTO due aux rejets, ce qui témoigne, d’une part, de l’absence de phénomène de bioaccumulation à partir de l’eau tritiée et, d’autre part, de l’absence de composés organiques bioaccumulables dans les rejets.

Le traitement par radiothérapie des cancers des sphères thoracique, médiastinale et ORL est associé à un risque de complications cardiovasculaires. Les patients traités et guéris de leur cancer sont de plus en plus nombreux, vivent de plus en plus longtemps, et leur devenir à long terme doit être pris en considération. Les complications cardiovasculaires associées principalement au traitement des cancers du sein, du lymphome de Hodgkin et des tumeurs de la tête et du cou se manifestent de manière insidieuse et chronique. Leur survenue est liée à de nombreux facteurs comme l’âge du patient au moment du traitement, le nombre d’années suivant la radiothérapie, la dose et le volume au cœur et aux gros vaisseaux (artères coronaires et carotides) ou encore l’association avec les autres facteurs de risque cardiovasculaire traditionnels. Les mécanismes physiopathologiques sont mal connus. Même si des similitudes avec l’athérosclérose liée à l’âge sont établies, les spécificités et les particularités de l’athérosclérose radio-induite pour des fortes doses d’irradiation restent à établir. Pour des faibles niveaux d’exposition aux rayonnements ionisants, des études épidémiologiques récentes suggèrent aussi un risque accru de développer des pathologies cardiovasculaires. L’amélioration des connaissances sur les mécanismes lésionnels à l’origine des pathologies cardiovasculaires radio-induites et l’identification plus précise des populations à risque devraient permettre dans le futur une prise en charge plus efficace de ces patients à risque vasculaire.

L’utilisation du tritium dans les réacteurs CANDU (Canada Deutérium Uranium), dans l’industrie, pour la production de sources et de peintures luminescentes, dans l’exploration pétrolière et gazière, dans les hôpitaux pour des tests diagnostiques, en radiothérapie et en recherche, rend le contrôle de ses rejets particulièrement important au Canada. Ces rejets sont réglementés et étroitement surveillés par la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN). Certains groupes d’intérêt et de citoyens prétendent cependant que l’incertitude scientifique sur les effets du tritium sur la santé et l’environnement est telle que la réglementation des installations rejetant ou utilisant du tritium serait inadéquate. Pour répondre à ces inquiétudes, la CCSN a demandé à son personnel d’entreprendre le projet intitulé « Études sur le tritium ». Dans le cadre de ce projet, le devenir du tritium dans l’environnement ainsi que ses effets sanitaires, ont été étudiés au moyen de mesures directes sur le terrain ainsi qu’à travers la revue de la littérature scientifique la plus récente sur le sujet. Ce projet a permis de conclure que les mesures de radioprotection concernant le tritium ainsi que les mécanismes utilisés pour le réglementer sont adéquats pour protéger la santé et la sécurité des Canadiens.

Les patients sortant du service de médecine nucléaire émettent du rayonnement ionisant, il est donc important de savoir si la dose que reçoit l’entourage direct du patient est dangereuse, en particulier pour les personnes à risque comme les femmes enceintes et les enfants jeunes. Une partie des patients sortent du service juste après leur image, en conséquence, la mesure de leur radioactivité a été faite après leur sortie de la salle d’imagerie. Je me suis employé à mesurer ces patients afin de pouvoir quantifier cette dose. J’ai utilisé un radiamètre mesurant en continu la radioactivité, cela m’a permis de voir la différence nette entre un patient radioactif ou non. Toutes les informations utiles pour mon article étaient répertoriées dans la base de données du service. J’ai donc utilisé ces données pour étudier ma population et donner du sens aux doses mesurées. Les temps entre l’injection du produit et la mesure, variables d’un examen à l’autre et la différence de période suivant l’élément radioactif utilisé, ont compliqué la comparaison des doses mesurées. J’ai donc résonné de façon absolue sur les doses et très peu relativement les unes par rapport aux autres. Les mesures ont montré qu’aucun patient sortant du service après une image ne sortait en dépassant la limite du service qui est de 20 μ Sv/h et ne pouvait donner à son entourage une dose atteignant le mSv, dose maximale pour le public par an. J’ai également mesuré des patients recevant un traitement à l’iode 131. Il est arrivé qu’un patient dépasse la limite du service mais la dose que l’entourage reçoit reste inférieure au mSv.