La dizione e nozione di «scienza politica» si precisa in funzione di due variabili: 1) 10 stato dell' organizzazione del sapere; 2) il grado di differenziazione strutturale degli aggregati umani.

Sulla base di quali criteri devono essere scelte le componenti del rendimento politico in generale? Non dimentichiamo che uno dei requisiti che le componenti devono possedere è la capacità di imporsi: devono essere imperative per tutti i casi a prescindere da preferenze particolari, Devono essere usate per classificare i livelli di rendimento al di là di certi limiti, come la mera sopravvivenza, non per determinare quanto i sistemi politici facciano ma piuttosto per stabilire il grado di efficienza con cui svolgono le loro attività, Oltre a questo, il loro rendimento dovrebbe possibilmente essere attribuito soprattutto ai sistemi politici stessi e non a fattori esterni, a meno che questi fattori siano facilmente individuabili.

Che cosa significa parlare di opposizione in un sistema parlamentare? Quali e quanti tipi di opposizione possono, almeno in teoria, verificarsi? Se tra le definizioni è ormai classica quella di Dahl, per cui si può usare il termine per individuare quel soggetto politico (o quell'insieme di soggetti politici) che elabora ed attua (in caso di opposizione attiva) una azione o una strategia in contrasto con quella posta in essere da un altro soggetto che in un certo periodo di tempo e in un certo sistema politico determina la condotta del governo, vediamo brevemente le tipologie di opposizione proposte da alcuni fra i piú importanti studiosi che si sono occupati dell'argomento: Kirchheimer, Sartori, lo stesso Dahl e Graham.

Negli ultimi anni, l'attenzione degli studiosi si è rivolta in prevalenza al problema dell'instabilità politica e della protesta generata dalle tensioni implicite nel processo di modernizzazione dei paesi afro-asiatici e latino-americani, mentre un'attenzione relativamente minore è stata dedicata all'esistenza di problemi e condizioni analoghi nei paesi piú sviluppati dell'Europa occidentale.

L'attualità dell'argomento è stata dimostrata dal Consiglio nazionale della Democrazia Cristiana del settembre 1971, che si è concluso con l'introduzione di un correttivo al proporzionalismo interno: il quorum del 15 per cento per la rappresentanza a livello degli organi centrali del partito, e del 10 per cento per la rappresentanza a livello provinciale. Il tema merita di essere ripreso in sede di dottrina: e questo non solo perché l'argomento resta controverso, ma anche perché il problema investe altri partiti e, in particolare, il PSI. Il dibattito si colloca fra due tesi opposte: da un lato chi difende la rappresentanza proporzionale perché piú «democratica», dall'altro chi difende il sistema maggioritario perché piú funzionale. Senza contare la posizione di coloro che negano ogni rilevanza ai sistemi elettorali. Si tratta di un tema centrale della scienza politica contemporanea, e dunque di un tema particolarmente congeniale a questa Rivista, che apre le sue colonne a quanti vorranno partecipare a un dibattito che non vuol essere «partigiano» ma di «ingegneria strutturale».

Nel saggio di Sartori sono stati individuati i punti principali suiquali soffermarsi per analizzare il tema del frazionismo all'interno dei partiti: 1) l'incertezza terminologica, 2) i criteri di classificazione delle frazioni, 3) i caratteri dell'azione da esse svolta all'interno dei partiti e del sistema politico in cui operano, 4) i modi di formazione delle coalizioni che «governano» i partiti, 5) i fattori che favoriscono, ostacolano I'insorgenza e il consolidamento del frazionismo.

«La letteratura sui gruppi d'interesse è, per 10 piú, o notevolmente astratta e teoriea o decisamente concreta e descrittiva. Da un lato, esistono diversi tentativi di provvedere un quadro teorico per 10 studio dei gruppi d'interesse, i1 cui nucleo centrale è dato o dalla group basis of politics o dalla società di massa. Dall'altro, vi sono numerosi case-studies che descrivono con minuzia le attività politiche rilevanti sia per una particolare scelta politica sia per un particolare gruppo d'interesse che conducono a inferire conclusioni sull'incidenza che tali gruppi hanno sul problema o sui problemi in questione».