Los Principios Fundamentals de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja son la piedra angular de la doctrina del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja; determinan su misión y el marco de su acción; obligan a todos sus componentes en todas las circunstancias. Los miembros del Movimiento tienen el deber de hacer comprender y de difundir esos principios a fin de que sean más respetados.

Ahora bien, no cabe duda de que, fuera del Movimiento, no son suficientes el conocimiento y la comprensión de estos principios y que se impone una detenida reflexión al respecto. ¿Se trata acaso de un problema de formulación, como lo sugiere el señor Donald Tansley en su Informe sobre la Reevaluación del Cometido de la Cruz Roja? El autor de «Una agenda para la Cruz Roja» considera que los principios nos están formulados de forma fácilmente inteligible o transmisible y propone, por consiguiente, un nuevo enunciado de los principios «en terminos facilmente comprensibles».