Ayant situé dans nos rubriques précédentes, les années revues (1959 et 1960) dans l’évolution fondamentale de l’agriculture belge depuis la guerre, nous examinerons immédiatement les traits particuliers de l’année 1961. Ceux-ci peuvent être distingués en: données d’ordre technique (I), d’ordre économique (II) ou relatives à l’évolution de la politique agricole (III). Quelques faits situant le climat psychologique seront ensuite rapportés (IV). Enfin, nous ouvrirons les perspectives tant sur l’année 1962, que dans une optique plus large (V).

Si en Belgique l’année 1960 fut celle d’un nouveau départ dans les investissements d’infrastructure des transports par route et par eau, commenté ici l’an dernier, la caractéristique de l’année 1961 a été le developpement du rôle de la Commisssion de la Communauté Économique Européenne en la matiére qui nous occupe.

Le commerce extérieur de l’Union Éiconomique Belgo-Luxembourgeoise (U.E.B.L.) a atteint en 1961 des niveaux record. Les importations ont rprésenté 210,9 milliards de francs, en hausse de 6,6% sur 1960, tandis que les exportations, avec 196,2 milliards, accusaient une hausse de 4%. Sans doute ce dernier chiffre aurait-il été plus élevé encore sans les gréves qui ont paralyé l’appareil de production pendant plusieurs semaines au début de l’annee.

1. Les prix de gros ont manifesté pendant l’année une stabilité surprenante, puisqu’on les retrouve en Janvier 1962 exactement au niveau de 1961, et au-dessous du niveau de 1960. Si on veut bien se rappeler que ces deux années ont été marquées par une haute conjoncture, on peut étre étonné de voir que celle-ci n’ait pas provoqué de hausse en ce qui concerne les prix des produits de base et des matiéres premiéres.

Au début de 1961, la République du Congo connaët le paroxysme de l’anarchie et de la division. A Léopoldville, le Collége des Commissaires Généraux vit ses demiéres heures et s’apprête à céder la place au gouvernement de M. Ileo. Quand celui-ci prend le pouvoir, le 9 février, la République est pratiquement divisée en trois blocs aux frontiéres imprécises.