L'apparition de fissures ou criques à chaud pendant la coulée des
matériaux métalliques représente un défaut sérieux.
L'EPF-Lausanne a développé un critère d'initiation de fissures
qui est basé sur l'équation de conservation de la masse
appliquée à la zone solide-liquide (zone pâteuse) et qui prend
en compte à la fois une déformation subie par le squelette solide
perpendiculairement aux dendrites et l'appel de liquide induit par le
retrait de solidification. Le modèle introduit une chute de pression
dans les films liquides au-delà de laquelle la cavitation, i.e. la
germination d'un premier pore, a lieu. Des observations in situ sur des
alliages organiques transparents permettent de mettre en évidence
l'importance de la coalescence entre les dendrites; en effet, la prise de
rigidité mécanique de la zone pâteuse se fait par
l'établissement de ponts solides entre les dendrites. Enfin, le
critère est appliqué successivement à la coulée
semi-continue d'alliages d'aluminium, à la coulée continue des
aciers et au traitement par laser des superalliages.