Varias escalas del observador muy conocidas, incluidas la Escala de Valoración Psiquiátrica de Hamilton para la Depresión (HAM-D), la Escala de Evaluación de la Depresión de Montgomery y Åsberg (MADRS), la Escala de Evaluación de la Depresión Mayor (MDS), la Escala de Melancolía (MES) y el Inventario para Síntomas Depresivos (IDS), utilizadas para medir la gravedad de los estados depresivos, se han comparado con arreglo a su sensibilidad en un ensayo abierto que incluía a pacientes tratados con una combinación de citalopram y mianserina. Los pacientes cumplían los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM)-IV para episodio depresivo mayor y todos puntuaban 18 o más en la HAM-D antes del tratamiento. El comienzo de la acción antidepresiva se definió como una mejoría en las puntuaciones de la escala de evaluación del 25% o más de las puntuaciones previas al tratamiento. Una respuesta al tratamiento se definió como una reducción de 50% o más en las puntuaciones previas. Los resultados mostraron que el número de días de tratamiento hasta la mejoría fue de 11 a 13, sin diferencia entre las escalas. Los días hasta la respuesta fueron entre 18 y 21, sin diferencia entre las escalas. En conclusión, se encontró que las escalas de depresión eran iguales en cuanto a su capacidad para detectar cambios en los síntomas depresivos durante el tratamiento. La media de días hasta la respuesta fue 19 para la combinación de citalopram y mianserina. Esta respuesta es similar a la obtenida para la combinación de fluoxetina y pinolol.