Des événements contemporains de première grandeur sont des champs d'investigation privilégiés pour nourrir la réflexion théorique sur la nature de la monnaie, sur son organisation dans les sociétés libérales et ouvertes, sur sa place dans la science économique.
Les bouleversements de l'ex-URSS provoquent une désorganisation des échanges les plus élémentaires par disparition de la pratique sociale dont la monnaie est la règle : le paiement des transactions dans un médium unanimement acceptable. Le retour du troc souligne son énorme coût social : fragmentation des échanges qui se bilatéralisent, arbitraire des termes et des conditions de l'échange soumis exclusivement aux rapports de force entre les échangistes, immédiateté des relations économiques entravées par la désorganisation présente et l'incertitude future des approvisionnements. Les tentatives spontanées de contournement du troc entraînent la prolifération de banques de poche, hors de toute réglementation et de toute supervision.