Cet article part d’une enquête menée entre 2011 et 2017 sur de deux lieux deculte protestants à Tianjin, ville située au sud-est de Pékin : un templeofficiel et un « point de rassemblement domestique ». Prenant appui surl’observation de 83 moments de culte ainsi que sur des échanges avec desprédicateurs et des fidèles, cette étude s’inscrit dans un contexte d’essor dureligieux, celui notamment du protestantisme, et de multiplication desrassemblements publics en dépit des contraintes rencontrées. L’analyse montrecomment, là où des références au passé ne peuvent être mobilisées pour éclairerl’expérience présente, prédicateurs et auteurs de témoignages s’emparent de laBible et de ses « histoires vraies » pour pouvoir parler des événements etsituations rencontrées au quotidien et en proposer un sens moins brouillé. LaBible offre en effet de nouveaux usages linguistiques qui permettent denouvelles formes d’interprétation, à distance des incertitudes mais aussi desrigidités idéologiques du langage disponible dans la Chine duxxie siècle. Elle propose des repères qui échappent àl’emprise du doute et auxquels peut s’arrimer l’expression de toutes sortesd’inquiétudes et d’incertitudes. La figure du « faux croyant » mais aussi celledu mauvais concitoyen sont ainsi déplorées à la lumière d’un même mal : lesfaux-semblants. La langue, première modalité de l’apparaître et dénoncée à cetitre comme lieu privilégié de diverses dissimulations, surgit ici pour nommeret contenir pareil soupçon, mais aussi pour proposer des interprétations et desorientations moins incertaines.

This paper explores a “public gathering” which took place every evening from 1991 to 2017 in Victory Square (Shengli guangchang 胜利广场), a public square in Tianjin. The essay opens with an analysis of the type of publicness that stems from the way participants “do things together.” It then describes how a specific public realm appears through the way participants “talk together.” It finally suggests that even if they are overrun with doubt, indeterminacy and anxiety, or embedded in a specific distance-based sociality, the conversations on Victory Square are not a minor, secondary activity. On the contrary, they take place on a common stage where participants interact with one another, reveal themselves as unique individuals and discuss their everyday affairs and common practices. Grasped as an “intermediary public sphere,” this type of gathering engenders and reinforces not only shared meanings and evaluations but also practical knowledge whose validity goes beyond this situated gathering.

Le ier octobre 1949, Mao Zedong (Mao Tse-tung) proclame, sur la place Tian An Men, à Pékin, la naissance de la Chine nouvelle. L'une de ses principales revendications est de « transformer cette Chine arrieéreée et ignorante, dominée par une vieille culture, en une Chine avancée et civilisée, animée par une culture nouvelle ». Son action a-t-elle été couronnée de succés ? Trente ansplus tard, quelle est l'ampleur du changement social?

Fondé sur l’analyse de cent vingt-trois plaintes écrites adressées au Bureau du travail de la municipalité de Shenzhen, cet article cherche à comprendre comment les ouvriers migrants auteurs de ces lettres s’efforcent d’identifier et de mobiliser des références communes pour exprimer leur sentiment d’injustice, participant ainsi au processus de recomposition de repères partagés comme à la formation d’un droit du travail dans un nouveau contexte d’industrialisation. Ces références communes ont souvent pour point d’appui des éléments choisis de l’action publique — principes idéologiques, objectifs politiques ou règles prescriptives — ancrés dans les périodes politiques diverses et réinterprétées, mais aussi associées en des figures diverses dans le cours même de leur mobilisation.