Severe schizophrenics as a group show subtle abnormalities of cerebral structure. Cerebral ventricular enlargement is the best replicated finding, and this tends to be associated with impairment of neuropsychological performance. The idea that these abnormalities have a neurodevelopmental origin gains indirect support from the, admittedly less consistent, evidence of abnormalities of cerebral asymmetry and of neuronal migration in adult schizophrenics, as well as from the behavioural, psychomotor, and cognitive impairments reported in preschizophrenic children. However, the relationship between childhood and adult neuropsychological and brain structural findings has not been proven, and we do not know whether only some schizophrenics have a developmental origin, or whether patients differ only in the degree of developmental impairment that they show.

Three principles of neuronal interaction within cortically distributed networks are discussed. PET-rCBF activation methods provide an opportunity to acquire insight in the distribution of functionally related areas of the human brain in vivo. The distinction of visual areas, activated by either motion or color within an observed scenery, points at a segregation in neuronal information processing. Such a segregation extends into both a dorsal and a ventral route towards consequently the parietal and temporal cortex.

Simultaneous activation over the dorsal and ventral route, which for example occurs in relation to the perception of complex motion (optic flow), or motion perception after lesion of V5, suggests integration by means of cross-connectivity. The third principle, i.e. “top-down” integration, appears by analysis of V5-V1 interaction, attentional effects on V4, frontal activation in prosopagnosia, and by analysis of hallucinations. Such “top-down” integration indicates the presence of momentaneous effect on cortical areas, intimately related to the primary sensory cortex, by neuronal activity of remote “association” cortex, the latter being connected by direct (synaps-restricted) bypass from early stations of information processing.

In deze rubriek zal worden ingegaan op recente observaties betreffende de psychofarmakologie in de breedst mogelijke zin. Vaak zullen zaken uit de literatuur worden behandeld. De gekozen onderwerpen dienen altijd klinische relevantie te hebben. Ook zal deze rubriek gaan over gewoontes die in psychofarmakologische behandeling of in onderzoek zijn geslopen die volgens de auteur lang niet altijd logisch zijn. Soms zal deze rubriek een oproep bevatten om te reageren op een bijdrage gepubliceerd in dit of in een ander tijdschrift. Ook zal de lezer worden aangemoedigd hier zijn eigen ervaringen mee te delen. Het is niet de bedoeling in deze rubriek onderzoeken uitvoerig te rapporteren. Daarvoor staan andere pagina 's van de Acta Neuropsychiatrica voor u open.

In de neurologische praktijk is het diagnostisch gebruik van EEG-onderzoek drastisch verminderd ten bate van radiologische beeldvorming. In de klinische psychiatrie bestaan twee grote indicatiegebieden voor klinisch-neurofysiologisch onderzoek: de evaluatie van organische psychosyndromen en van stoornissen met episodisch of paroxysmaal karakter. Mits het een overlappingsgebied met de neurologie betreft, merkt men hier dezelfde trend.