Metropolization is not a new phenomenon: metropolises have been around for centuries. The prime and permanent function of a metropolis is the coordination of economic activities at a world scale. This function has been applied to different activities in history, depending on technological conditions and economic organization, and consequently it generated different forms of metropolises. The resulting continuities and discontinuities in the metropolises' evolution can be understood in terms of agglomeration economies. In the pre-industrial period, the trading metropolis coordinates long range trade. The industrial revolutions generate new needs for coordination of production and give rise to the manufacturing metropolis. Finally, the information revolution and the emergence of the post-industrial economy create the global metropolis.

Le contrat de régulation optimale d'un monopole avec deux paramètres d'information privée et d'antisélection (productivité et niveau d'émissions polluantes) est caractérisé. Dans ce contexte de screening bidimension-nel, un aspect d'économie politique est introduit en considérant l'objectif du régulateur comme le résultat d'un processus électoral majoritaire. En fonction du régime politique, deux types de contrats apparaissent : l'un est séparateur, l'autre mélangeant. Leur occurrence dépend de la confrontation des incitations sociales et privées qui résultent de l'arbitrage effectuépar le régulateur entre l'extraction de la rente informationnelle et le gain d'efficacité allocative.

Nous étudions dans un modèle à générations imbriquées le rôle primordial du gouvernement pour la pérennité des systèmes de retraite par répartition. Nous montrons que les systèmes de retraite à fort taux de cotisation, comme ceux que l'on observe en Europe, ne sont viables à long terme qu'à la condition qu'une partie des droits accumulés par les retraités lorsqu'ils étaient actifs est garantie par le gouvernement. Cette condition peut néanmoins être relativisée à partir du moment où les agents de l'économie croient suffisamment en cette garantie. Ainsi, il est possible d'interpréter la baisse des droits à pension, que des retraités de certains régimes ont été amené à accepter, non plus comme la seule conséquence d'une démographie défavorable mais aussi comme résultant d'une révision de croyance.

Ce papier analyse la dynamique de la spécialisation des activités technologiques mesurées par les brevets de 221 régions européennes sur la période 1989-2000. L'approche adoptée repose sur la spécification d'un modèle à erreurs composées et à coefficients variables. La modélisation prend en compte l'impact des spécificités régionales sur la vitesse de convergence technologique et étudie comment la croissance économique affecte la spécialisation des régions. Les résultats d'estimation montrent (i) une convergence (dé-spécialisation) des activités technologiques régionales. Les vitesses de déspécialisation varient selon les régions de 0% à 8% par an. (ii) Les capacités inventives initiales et les effets nationaux apparaissent comme des facteurs de décélération de la vitesse de convergence technologique, (iii) l'effet de la croissance économique sur la spécialisation est positif pour les régions à forte propension à breveter mais négatif pour les régions à faibles capacités inventives, toutes choses égales par ailleurs.