Les vignobles d'élite adossés à la côte calcaire qui, face à l'Est, domine la plaine de la Saône de Dijon à Mâcon, ne se distribuent, pas également sur les 115 km. qui séparent les deux villes, mais se groupent en une section relativement courte de ce trait de relief, que délimitent la vallée de l'Ouche au Nord et celle de la Dbeune au Sud. Là se succèdent à intervalles rapprochés, sur une distance d'une quarantaine de kilomètres seulement, Gevrey- Chambertin, Chambolle-Musigny, Vougeot, Vosne-Romanée, Nuits-Saint- Georges, Prémeaux, Aloxe-Corton, Beaune, Pommard, Volnay, Meursault, Montrachet…, bref tous les grands noms de la viticulture bourguignonne.

Nulle part ailleurs, dans l'ensemble du couloir rhodanien, le vignoble n'atteint un pareil degré de noblesse et de densité tout à la fois.

Ouvrons n'importe quel manuel d'institutions, n'importe quel ouvrage sur l'histoire du droit du haut moyen âge : nous y trouverons un exposé correct, du contenu des mesures monétaires carolingiennes. Seulement, on les expose, on ne les explique pas ; on les présente comme si elles allaient de soi. Or il y a lieu d'expliquer. C'est que, lorsqu'un gouvernement modifie sa monnaie — entendons bien qu'il ne s'agit pas d'altération, mais de transformation officielle — il le fait pour une certaine cause, il vise un certain but. Cette cause, ce but, la situation qui a provoqué ces mesures — voilà ce que l'on ne s'est point attaché à préciser. Évidemment, les textes, ces textes carolingiens si avares de renseignements, sont muets à ce propos. Il n'est cependant pas défendu de rapprocher certains faits qui paraissent nous mettre sur la voie d'une explication possible — disons, qui permettent de créer le cadre dans lequel ces mesures reprennent un certain sens pour nous.

Dans l'état actuel de la science, traiter de l'économie des Pays-Bas — et plus spécialement des Provinces Belges — pendant la révolte contre Philippe II, c'est bien plus poser des problèmes que les résoudre. Certes, on a beaucoup écrit sur la seconde moitié du XVIe siècle en Belgique, et, pendant les dernières décades, l'école historique de Louvain, sous l'impulsion notamment du Professeur L. van der Essen, a fait du travail très utile en ce qui concerne l'histoire politique de cette période troublée. Les phénomènes religieux également ont été étudiés, et souvent d'assez près, mais par des historiens qui, généralement, se plaçaient davantage au point de vue politique qu'au point de vue religieux et collectif. Quant au spécialiste de l'histoire économique, intéressé lui aussi par des phénomènes collectifs, il a dû trop souvent, rester sur sa faim. Les grands travaux synthétiques consacrés à l'histoire de la Belgique eux-mêmes ne contiennent pas de chapitres spéciaux sur la situation économique sous Philippe II.

Nous voudrions signaler ici, dans la protohistoire de la Chine, une série de faits d'ordre technique qui apparaissent en liaison avec certains comportements. Ces faits orientent vers une hypothèse : puissent les critiques et les suggestions permettre de pousser plus avant!

La préhistoire de la Chine est mal connue, ou plutôt on ne possède que des points de repère isolés. Rien n'est venu jusqu'ici combler la grande lacune qui sépare le paléolithique de la fin du néolithique. Rien non plus ne permet d'expliquer la transformation radicale qui semble marquer le passage de la fin du néolithique aux débuts de la période historique, et. pourtant, ces deux termes importants du développement de la civilisation chinoise ne sont pas tellement éloignés.

A Milan, au début de l'été 1951, une exposition a consacré la gloire d'un artiste dont Poussin disait « qu'il était, venu pour anéantir toute peinture ». Elle a, d'autre part, attesté la force de ce courant caravagesque qui a déferlé sur l'Europe durant une génération : qu'il suffit de citer Velâsquez, Terbruggen et La Tour.

Le commissaire exécutif de l'exposition, R. Longhi, figure parmi les savants qui, depuis 1910 environ, ont compris l'importance du Garavage et de son école. Pour organiser sa Mostra, il a pris comme base les études capitales qu'il avait publiées, en 1943, dans Proporzioni. Il est rare qu'un savant ait la satisfaction de rassembler, tel un magicien, des oeuvres dispersées à travers le monde et de les disposer librement selon le système qu'il a peu à peu construit et qui, tout à coup, devient une réalité tangible.

Tout village a sa physionomie propre ; elle résulte du jeu combiné, dans le temps et dans l'espace, d'une quantité de facteurs — naturels, sociaux, économiques. Parmi ces facteurs peut-on ranger la religion, ou fait-elle partie d'un univers qui n'a rien à voir avec la géographie ?

Problème souvent posé, et qui peut l'être de diverses manières. Nous n'avons pas l'intention d'étudier ici, à la manière de P. Deffontaines, l'empreinte directement laissée et entretenue par la religion dans le paysage, mais bien de l'envisager comme facteur de l'évolution interne de la collectivité villageoise. Vouloir isoler le facteur religieux est peut-être une gageure ; aussi bien ne chercherons-nous pas à opposer croyants et agnostiques : ce serait déjà hâter la solution du problème que de considérer les deux religions chrétiennes au sein d'une région restée très croyante, en s'efforçant de préciser en quoi un village protestant peut différer d'un village catholique.

Le septième tome des Œuvres de Robespierre (Discours, 2e partie, janvier- septembre 1791) vient de paraître, très peu de temps après le volume précédent, qui donnait des premiers discours de Robespierre une « édition-révélation », si je peux dire. Même équipe : Georges Lefebvre, Marc Bouloiseau, Albert Soboul, assistés de leurs collaborateurs bénévoles. Même concours d'institutions tutélaires : le Centre National de la Recherche Scientifique, la 6e Section de l'École des Hautes Études et, naturellement, la Société des Études Robespierristes. Même rigueur dans la méthode enfin, même soin minutieux, même exactitude. Ce qui fait, que ce volume, comme le précédent, constitue une sorte de commentaire robespierriste perpétuel de la marche des événements en France sous la Constituante. Mais, en lisant ou relisant les beaux textes qui nous sont livrés par les éditeurs du volume, je trouvais à ce recueil un intérêt d'une autre nature.

Une tradition fertile en dictons oppose, entre les villes du Maroc, celles qui sont h'ad'ariyyât, c'est-à-dire pleinement citadines, aux autres qui ne sont que bourgades, fussent-elles considérables par la masse et la vitalité. Rabat, Salé, Tétouan, Fès, elles-mêmes hiérarchisées, s'opposent à Marrakech, à Meknès et, bien entendu, à Casablanca. Cette nouvelle différenciation vient s'ajouter à celles qui caractérisent la vie urbaine au Maroc : contraste entre le bourg et le plat pays ; contraste entre la pure et simple agglomération et la madîna, qui possède sa mosquée à, prône hebdomadaire. De bas en haut, tout est classé, étagé, distribué en dignités et fonctions.

S'agissant des grandes villes, les raisons d'être de tels classements sont avant tout d'ordre culturel. Et, parmi les composantes de la culture marocaine, c'est l'andalouse qui a le plus affecté le phénomène citadin, quelle qu'en ait été l'origine ou la matière.

Paul Raveau étudiant la draperie en Poitou au XVIe siècle et constatant l'insuffisance de la production de laine indigène supposait qu'une partie de la laine nécessaire était achetée en Espagne. Mais il n'avait trouvé aucun texte pour appuyer cette hypothèse — et de même, il ne pouvait citer que deux ou trois contrats pour montrer que les draps poitevins étaient vendus à. Lyon. J'ai trouvé des textes assez nombreux pour pouvoir apporter une solution, au moins partielle, aux problèmes posés il y a une vingtaine d'années par Paul Raveau. Ces remarques ne constituent pas une critique de l'érudit poitevin ; elles veulent simplement montrer que les archives rochelaises sont susceptibles d'apporter parfois une contribution utile à l'histoire du Poitou, en même temps qu'à celle des trafics internationaux.

Il y a plus d'un siècle que Vézelay occupe les historiens. Augustin Thierry en a fait l'objet de ses Lettres sur l'Histoire de France, de la vingtdeuxième à la vingt-quatrième. Il y trouvait l'une des communes dont les documents rendent le mieux l'amour d'une liberté qu'il voyait à travers les événements de 1830. Mgr Duchesne a consacré l'un de ses mémoires les plus incisifs au culte de sainte Marie-Madeleine, objet du pèlerinage de Vézelay. Joseph Bédier et M. F. Lot y ont considéré la naissance des légendes épiques. Récemment M. René Louis a donné d'après les documents un très bon aperçu de l'histoire du monastère jusqu'au XIIIe. Et après cent publications dont il faudrait retenir cinq ou six sur le monument qui fait la renommée de Vézelay, MM. Salet et Adhémar ont écrit un ouvrage solidement charpenté.

L'Histoire économique de l'Italie de Gino Luzzatto, dont nous avons dit ici même l'importance, rassemble en une synthèse magistrale les résultats des travaux antérieurs à 1949. Elle n'apporte pas, elle-même, de faits en ce qui concerne les hommes d'affaires italiens du moyen âge et leur activité. Mais elle met avec autorité le sceau à certaines des idées maîtresses de W. Sombart, qui ont eu tant d'influence pendant, les trente années qui viennent de s'écouler ; l'érudition italienne a dû accumuler les preuves de leur légèreté. Ce doit être désormais un truisme, comme le démontre une dernière fois Gino Luzzatto, que « l'homme d'affaires italien du moyen âge a créé le type du grand entrepreneur moderne».

Les multiples publications de textes et les nombreux travaux d'érudition qui ont. paru depuis 1948 dans ce champ privilégié de la recherche internationale ont donné quelques preuves nouvelles de la vérité de cette idée dominante d'une nouvelle génération plus soucieuse de dépouiller les textes que d'aventurer des idées générales.

Depuis quelques décades, l'histoire provinciale du jansénisme au XVIIIe siècle a suscité de nombreux travaux. C'est avec raison que ces monographies ont généralement pris pour cadre le diocèse; ce territoire, administré par le chef qu'est l'évêque, constitue en effet,-au-dessus des paroisses, la cellule même de la vie religieuse.

Mais le diocèse ne doit pas être seulement, pour les chercheurs, un cadre commode. Avec ses fidèles et son clergé, il est un organisme vivant, qu'il importe de connaître d'abord parfaitement. Un médecin oserait-il se mêler d'étudier une maladie — ou au contraire, soyons impartiaux, un surcroît de vitalité — s'il ne possédait à fond l'anatomie et la physiologie du corps humain? C'est pourtant ce que font trop de chercheurs, qui abordent délibérément l'examen des controverses jansénistes, sans se soucier assez du milieu humain dans lequel elles se produisent.