Après une longue série d’années, pendant lesquelles il a été impossible d’assembler des congrès internationaux à cause de l’affreuse et funeste guerre mondiale, l’Union astronomique internationale tient, ces jours-ci, son Assemblée générale à Zürich. Depuis la fondation de l’Union astronomique internationale, en 1919, des congrès eurent lieu à Rome, à Cambridge (Angleterre), à Leyde, à Cambridge (Etats-Unis), à Paris et, pour la dernière fois, en 1938, à Stockholm. Le fait que vous vous êtes décidés, après ces années de guerre et d’après-guerre pleines de lutte et de détresse, à convoquer votre Assemblée générale ici, sur notre territoire, signifie pour nous autres Suisses une joie et un honneur tout particuliers. Par une bienveillante destinée, notre patrie est restée intacte aussi pendant la deuxième guerre mondiale de sorte que vous pouvez prendre part à vos délibérations et à vos excursions dans un pays où rien ne vous rappelle toujours les horribles et sinistres temps de guerre.

It is a great privilege for me to declare open the seventh General Assembly of the International Astronomical Union. We are very grateful to our Swiss colleagues for the invitation to meet in Zürich in these delightful surroundings. We recognize that there are special difficulties at the present time in the organization of arrangements for a congress such as this. It has meant a great deal of hard work for the Local Committee, under Dr Waldmeier, and to them we express our thanks. Almost exactly ten years have passed since the last General Assembly of the International Astronomical Union terminated.

Opening the Assembly the President announced that replies had been received from Miss Eddington, Mrs van Rhijn and Messrs Camera and Russell to the messages sent after the General Assembly of August 11.

The President announced that the resolutions of Commission 15 had become available too late to be read at the morning's meeting. These resolutions were now read and agreed to.

After the interruption caused by the war in international co-operation the desire was felt to organize the Union’s affairs anew as soon as possible, and to enable the Union to resume its activities at an early date.

As circumstances did not yet permit a General Assembly to be called, the Executive Committee met at Copenhagen, from March 7 to 13, 1946, together with other representatives from thirteen countries to discuss problems for which decisions were required immediately.

Les pays adhérents à l’Union sont répartis en 8 catégories numérotées de 1 à 8. Chaque pays adhérent paye annuellement un nombre d’unités de souscription égal à l’indice de sa catégorie. Un pays désireux d’adhérer à l’Union doit spécifier dans quelle catégorie il propose d’être classé. Sa demande d’adhésion peut être refusée par le Comité Exécutif de l’Union si la catégorie choisie est jugée manifestement inadéquate.