Local West African strains of Sitophilus oryzae (L.) and Tribolium castaneum (Herbst) were placed in 200 g of wheat samples, one species after the other, during 6 weeks. The rate of infestation for S. oryzae was 6, 12, 24 or 48 pairs of adults, while it was fixed to 20 for T. castaneum. The generation of S. oryzae was killed by fumigation before T. castaneum infestation of the grain samples. The loss in dry weight and the frass production were recorded at the end of each rearing period of time for each species.

The dry matter loss caused by S. oryzae was highly correlated with the rate of adult infestation and measured as high as 600 mg per infesting pair of weevils. The frass production for both S. oryzae and T. castaneum was highly correlated with the rate of infestation by weevils only. For S. oryzae, the average frass production was about 60 mg per adult pair, while for T. castaneum it was variable from 27 to 44 mg per pair of the primary infestation level by the weevils.

The importance of these results is discussed in relation to standard loss assessment methods when there are several infesting species and particularly when there is a preponderance of secondary species over primary species.

Pour comparer les pertes causées par deux ravageurs d'importance très différente, des souches ivoiriennes de Sitophilus oryzae (L.) et Tribolium castaneum (Herbst) ont été placées sur des échantillons de 200 g de blé tendre, l'une après l'autre, pendant 6 semaines. Les taux d'infestation par le ravageur primaire S. oryzae ont été de 6, 12, 24 ou 48 couples tandis que pour Tribolium, un taux d'infestation fixe de 20 couples d'adultes par échantillon a été retenu.

Après la période de développement du charançon, S. oryzae, les lots de blé ont été désinsectisés par fumigation pour détruire l'infestation initiale avant d'y introduire le ravageur secondaire, T. castaneum. On a mesuré, à la fin de chaque période de l'essai, la perte en matière sèche et la production de “frass”.

Pour le charançon, la perte de matière sèche est déjà élevée et elle est bien corrélée avec le taux d'infestation initial, en étant légèrement supérieure à 600 mg par couple de parents. La production de frass est réduite à environ 60 mg par couple pour S. oryzae.

Dans le cas de T. castaneum, il existe une bonne correlation entre la production de frass et le taux d'infestation par le ravageur primaire (S. oryzae). La production moyenne de frass sur la période de 6 semaines varie seulement de 27 à 44 mg par couple de ravageur primaire (S. oryzae).

L'importance des résultats est discutée en relation avec les méthodes conventionnelles d'évaluation des pertes dans le système post-récolte des climats tropicaux. Il est proposé d'utiliser la mesure de la quantité de “poussière” produite par les insectes en tant que paramètre d'estimation de la perte causée, que ce soit par des ravageurs primaires ou par des espèces secondaires.