La Société japonaise de la Croix-Rouge, dont la fondation remonte à l'époque de l'insurrection des provinces du sud-ouest, c'est-à-dire à la 10me année de Meiji (1877), avait pour objet de porter secours et de donner des soins, sans distinction d'amis ou d'ennemis, aux blessés et aux malades sur les champs de bataille; pour cette raison elle avait pris le nom de Hakuaisha (Société de la charité).