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The Invention of the Multicultural Museum in the Late Nineteenth Century: Ethnography and the Presentation of Cultural Diversity in Central Europe*

Published online by Cambridge University Press:  22 April 2015

Abstract

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Article Commentary
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Copyright © Center for Austrian Studies, University of Minnesota 2015 

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Footnotes

*

Because of the different developments in the history of the social sciences, it is important to first clarify a few terms and their translations. In the Anglo-Saxon tradition, the terms “social” or “cultural anthropology” are commonly used to refer to the study of foreign and, earlier, “primitive” cultures. The scientific study of oral histories and traditions is known as “folklore.” In the German language tradition, the study of foreign and non-European cultures was termed Völkerkunde (ethnology), whereas the study of one's own culture was termed Volkskunde (folklore). But there was a further differentiation in the use of Volkskunde as a scientific term: whereas the word referred to a focus on German culture inside Germany, in Austria-Hungary it referred to the study of the many different cultures that belonged to the Habsburg monarchy. Thus, until the end of World War I, Volkskunde in Austria-Hungary was highly ethnographically oriented and represented an ethnological folklore (völkerkundliche Volkskunde).

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