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Published online by Cambridge University Press: 13 April 2022
Cet article s’intéresse à la manière dont les historiens et les économistes ont pensé l’histoire économique de l’Europe. Il remarque que les explications internes qui accordent peu d’attention au monde non européen ont dominé pendant plus d’un siècle, et passe en revue certaines des raisons de cet eurocentrisme. Cependant, un tel nombrilisme a également été de plus en plus contesté depuis un certain temps, d’abord principalement par des universitaires et des militants non européens. L’article explore enfin les débats actuels au sein de la discipline et sa reconnaissance croissante des interactions entre les économies européennes et non européennes. Deux sujets de discussion ayant joué un rôle crucial dans cette évolution sont particulièrement détaillés : la question du rôle de l’esclavage dans le développement économique européen et les riches débats qui ont lieu dans le domaine relativement nouveau de l’histoire globale du travail. Finalement, si les efforts visant à écrire l’histoire économique de l’Europe en la confinant à ses propres frontières mal définies peuvent répondre à des besoins politiques particuliers, ils sont, dans les faits, historiquement trompeurs.
This article reviews how historians and economists have thought about the economic history of Europe. It notes that internal explanations that paid little attention to the non-European world have been dominant for more than a century, and reviews some of the reasons for that Eurocentrism. Such navel-gazing, however, has also been increasingly challenged for some time now, at first and especially by non-European scholars and activists. The latter parts of the article explore current debates within the discipline and its increasing acknowledgment of the interactions between European and non-European economies. Two areas of discussion that have played a crucial role in this evolution are detailed in particular: the question of the role of slavery in European economic development and the rich debates taking place in the relatively new field of global labor history. Overall, efforts to write the economic history of Europe confined to its own ill-defined boundaries might serve particular political needs, but they are, in fact, historically inaccurate.
Je remercie Ulbe Bosma, Alison Frank Johnson, David Motadel, Marcel van der Linden et Eric Vanhaute pour les commentaires qu’ils ont apportés aux premières versions de cet article. La littérature sur l’histoire économique de l’Europe est trop vaste pour qu’il soit possible de fournir davantage qu’un aperçu. De nombreux ouvrages et articles importants ne seront donc pas mentionnés dans ces pages.
Traduction de Laurent Perez
1 Kenneth Pomeranz, « Scale, Scope, and Scholarship: Regional Practices and Global Economic Histories », in S. Beckert et D. Sachsenmaier (dir.), Global History, Globally: Research and Practice around the World, Londres, Bloomsbury, 2018, p. 163-194, ici p. 163.
2 Deirdre McCloskey, Bourgeois Equality: How Ideas, Not Capital or Institutions, Enriched the World, Chicago, The University of Chicago Press, 2016, est un exemple notable de cela.
3 Friedrich Engels et Karl Marx, Manifest der Kommunistischen Partei, Londres, Bildungs-Gesellschaft für Arbeiter, 1848.
4 Stephen Broadberry et Steve Hindle, « Editor’s Introduction », in S. Broadberry et S. Hindle (dir.), no spécial « Asia in the Great Divergence », Economic History Review, 64-S1, 2011, p. 1-7, ici p. 7.
5 Edward P. Thompson, La formation de la classe ouvrière anglaise, trad. par G. Dauvé, M. Golaszewski et M.-N. Thibault, Paris, Éd. du Seuil, [1963] 1988 ; Adeline Daumard, Les bourgeois et la bourgeoisie en France depuis 1815, Paris, Aubier, 1987 ; Hans-Werner Hahn, Die Industrielle Revolution in Deutschland, Munich, De Gruyter, 1998.
6 Robert Brenner, « The Origins of Capitalist Development: A Critique of Neo-Smithian Marxism », New Left Review, 104, 1977, p. 25-92 ; Douglass C. North et Robert Paul Thomas, L’essor du monde occidental. Une nouvelle histoire économique, trad. par J.-M. Denis, Paris, Flammarion, [1973] 1980 ; Niall Ferguson, Civilisations. L’Occident et le reste du monde, trad. par P.-M. Deschamps, Paris, Perrin, [2011] 2020.
7 K. Pomeranz, « Scale, Scope, and Scholarship », art. cit. ; Eli Cook, The Pricing of Progress: Economic Indicators and the Capitalization of American Life, Cambridge, Harvard University Press, 2017.
8 Simon Kuznets, Lillian Epstein et Elizabeth Jenks, National Income and Its Composition, 1919-1938, vol. 1, New York, National Bureau of Economic Research, 1941 ; Angus Maddison, L’économie mondiale. Statistiques historiques, Paris, OCDE, 2003.
9 Sven Beckert, « American Danger: United States Empire, Eurafrica, and the Territorialization of Industrial Capitalism, 1870-1950 », American Historical Review, 122-4, 2017, p. 1137-1170.
10 Peer Vries, Escaping Poverty: The Origins of Modern Economic Growth, Vienne, V&R Unipress, 2013, fournit un état de l’art de cette approche. L’ouvrage de référence est celui de Max Weber, L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme, trad. par I. Kalinowski, Paris, Flammarion, [1904-1905] 2017.
11 David S. Landes, L’Europe technicienne ou Le Prométhée libéré. Révolution technique et libre essor industriel en Europe occidentale de 1750 à nos jours, trad. par L. Évrard, Paris, Gallimard, [1969] 2000 ; id., Richesse et pauvreté des nations. Pourquoi des riches ? Pourquoi des pauvres ?, trad. par J.-F. Sené, Paris, Albin Michel, [1998] 2000 ; Joel Mokyr, The Gifts of Athena: Historical Origins of the Knowledge Economy, Princeton, Princeton University Press, 2004 ; Alexander Gerschenkron, Economic Backwardness in Historical Perspective: A Book of Essays, Cambridge, Belknap Press of Harvard University Press, 1962 ; Sidney Pollard, Peaceful Conquest: The Industrialization of Europe, 1760-1970, Oxford, Oxford University Press, 1981 ; Joseph A. Schumpeter, Capitalisme, socialisme et démocratie, trad. par G. Fain, Paris, Payot, [1943] 1990.
12 Patrick O’Brien, « The Deconstruction of Myths and Reconstruction of Metanarratives in Global Histories of Material Progress », in B. Stuchtey et E. Fuchs (dir.), Writing World History, 1800-2000, Oxford, Oxford University Press, 2003, p. 67-90.
13 Peer Vries, « Global Economic History: A Survey », in A. Schneider et D. Woolf, The Oxford History of Historical Writing, vol. 5, Historical Writing since 1945, Oxford, Oxford University Press, 2011, p. 113-134, est un excellent exemple de cela. Sur le dynamisme de l’histoire économique globale, voir K. Pomeranz, « Scale, Scope, and Scholarship », art. cit.
14 La collection « Brill Global Economic History » comprend vingt volumes à ce jour.
15 Peter A. Coclanis, « Ten Years After: Reflections on Kenneth Pomeranz’s The Great Divergence », Historically Speaking, 12-4, 2011, p. 10-25, ici p. 11. Voir aussi Ulbe Bosma, The Sugar Plantation in India and Indonesia: Industrial Production, 1770-2010, Cambridge, Cambridge University Press, 2013 ; Sven Beckert et al., « Commodity Frontiers and the Transformation of the Global Countryside: A Research Agenda », Journal of Global History, 16-3, 2021, p. 435-450.
16 C. L. R. James, Les Jacobins noirs. Toussaint Louverture et la Révolution de Saint-Domingue, trad. par P. Naville, Paris, Éd. Amsterdam, [1938] 2008 ; Eric Williams, Capitalisme et esclavage, Paris, Présence africaine, [1944] 1998 ; W. E. B. Du Bois, Black Reconstruction in America: An Essay toward a History of the Part Which Black Folk Played in the Attempt to Reconstruct Democracy in America, 1860-1880, New York, Oxford University Press, [1935] 2007.
17 C. L. R. James, Les Jacobins noirs, op. cit., p. 91-95.
18 Nicholas Draper, The Price of Emancipation: Slave-Ownership, Compensation, and British Society at the End of Slavery, Cambridge, Cambridge University Press, 2009 ; Matthias von Rossum, « Beyond Profitability: The Dutch Transatlantic Slave Trade and its Economic Impact », Slavery and Abolition, 36-1, 2015, p. 63-83 ; Pepijn Brandon, War, Capitalism, and the Dutch State (1588-1795), Leyde, Brill, 2015 ; Sven Beckert et Seth Rothman (dir.), Slavery’s Capitalism: A New History of American Economic Development, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 2016 ; Walter Johnson, River of Dark Dreams: Slavery and Empire in the Cotton Kingdom, Cambridge, Harvard University Press, 2013 ; voir aussi les importantes réflexions dans Daron Acemoglu, Simon Johnson et James A. Robinson, « The Rise of Europe: Atlantic Trade, Institutional Change, and Economic Growth », American Economic Review, 95-3, 2005, p. 546-579.
19 Abdoulaye Ly, La Compagnie du Sénégal, Bordeaux, Karthala, 1955, p. 59.
20 Ibid., p. 62.
21 Romesh Chunder Dutt, The Economic History of India under Early British Rule, vol. 1, Londres, Routledge, 1902, p. 299 et 302. Voir Dadabhai Naoroji, Poverty and Un-British Rule in India, Londres, Swan Sonnenschein & Co., 1901.
22 Aditya Mukherjee, Imperialism, Nationalism and the Making of the Indian Capitalist Class, 1920-1947, Londres, Sage, 2002 ; Mridula Mukherjee, Colonizing Agriculture: The Myth of Punjab Exceptionalism, Londres, Sage, 2005.
23 Raúl Prebisch, The Economic Development of Latin America and Its Principal Problems, New York, United Nations, 1950 ; Walter Rodney, Et l’Europe sous-développa l’Afrique. Analyse historique et politique du sous-développement, trad. par C. Belvaude et S. Mbuup, Paris, Éd. caribéennes, [1972] 1986 ; Fernando Henrique Cardoso et Enzo Faletto, Dépendance et développement en Amérique latine, Paris, PUF, [1969] 1978.
24 F. H. Cardoso et E. Faletto, Dépendance et développement…, op. cit. ; voir aussi les ouvrages du philosophe Enrique Dussel.
25 Fernand Braudel, Civilisation matérielle, économie et capitalisme, xv e-xviii e siècle, Paris, Garnier, 3 vol., 1967-1979.
26 Vitorino Magalhães Godinho, Os descobrimentos e a economia mundial, Lisbonne, Arcádia, 1963.
27 Immanuel Wallerstein, Le système du monde du xv e siècle à nos jours, vol. 1, Capitalisme et économie-monde (1450-1640), Paris, Flammarion, [1974] 1980 ; vol. 2, Le mercantilisme et la consolidation de l’économie-monde européenne (1600-1750), trad. par C. Markovits, Paris, Flammarion, [1980] 1984 ; vol. 3, The Second Era of Great Expansion of the Capitalist World-Economy, 1730-1840s, San Diego, Academic Press, 1989 ; vol. 4, Centrist Liberalism Triumphant, 1789-1914, Berkeley, University of California Press, 2011, en sont des remarquables illustrations.
28 Terence K. Hopkins et Immanuel Wallerstein, World-Systems Analysis: Theory and Methodology, New York, Sage, 1982 ; Giovanni Arrighi, The Long Twentieth Century: Money, Power and the Origins of Our Times, Londres, Verso, 1994 ; Dale W. Tomich, Slavery in the Circuit of Sugar: Martinique and the World-Economy, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1990 ; Jason W. Moore, Le capitalisme dans la toile de la vie. Écologie et accumulation du capital, trad. par R. Ferro, Toulouse, Éd. de l’Asymétrie, [2015] 2020.
29 Eric Vanhaute, « Global and Regional Comparisons: The Great Divergence Debate and Europe », in M. Middell (dir.), The Practice of Global History: European Perspectives, Londres, Bloomsbury, 2019, p. 183-205, ici p. 192.
30 Guillaume Daudin, Commerce et prospérité. La France au xviii e siècle, Paris, PUPS, 2005 ; Ralph Davis, The Industrial Revolution and British Overseas Trade, Leicester, Leicester University Press, 1979.
31 Voir par exemple Barbara L. Solow, The Economic Consequences of the Atlantic Slave Trade, Lanham, Rowman, 2014.
32 Joseph E. Inikori, Africans and the Industrial Revolution in England: A Study in International Trade and Economic Development, Cambridge, Cambridge University Press, 2002.
33 Jeffrey G. Williamson, Trade and Poverty: When the Third World Fell Behind, Cambridge, Harvard University Press, 2011 ; Jeffrey G. Williamson et Philippe Aghion, Growth, Inequality, and Globalization, Cambridge, Cambridge University Press, 1998 ; Jeffrey G. Williamson et Kevin H. O’Rourke, Globalization and History, Cambridge, Harvard University Press, 1999 ; Jeffrey G. Williamson, Michael D. Bordo et Alan M. Taylor (dir.), Globalization in Historical Perspective, Chicago, The University of Chicago Press, 2003.
34 Patrick O’Brien et Stanley L. Engerman, « Export and the Growth of the British Economy from the Glorious Revolution to the Peace of Amiens », in B. L. Solow (dir.), Slavery and the Rise of the Atlantic System, Cambridge, Cambridge University Press, 1991, p. 177-209 ; Daron Acemoglu, Simon Johnson et James Robinson, « The Rise of Europe: Atlantic Trade, Institutional Change, and Economic Growth », American Economic Review, 95-3, 2005, p. 546-579.
35 Ronald Findlay et Kevin H. O’Rourke, Power and Plenty: Trade, War, and the World Economy in the Second Millennium, Princeton, Princeton University Press, 2007.
36 Arnold Toynbee, Lectures on the Industrial Revolution in England: Popular Addresses, Notes and Other Fragments, Cambridge, Cambridge University Press, [1884] 2011, p. 56 ; Elizabeth Waterman Gilboy, « Demand as a Factor in the Industrial Revolution », in A. H. Cole, A. L. Dunhman et N. S. B. Gras (dir.), Facts and Factors in Economic History: Articles by Former Students of Edwin Frances Gay, Cambridge, Harvard University Press, 1932, p. 620-639 ; John A. Hobson, The Evolution of Modern Capitalism: A Study of Machine Production, Londres/New York, Allen & Unwin/Macmillan, [1894] 1926, p. 13.
37 Eric Hobsbawm, Histoire économique de la Grande-Bretagne, vol. 2, De la révolution industrielle à nos jours, trad. par M. Janin, Paris, Éd. du Seuil, [1968] 1977.
38 Kenneth Pomeranz, Une grande divergence. La Chine, l’Europe et la construction d’une économie mondiale, trad. par N. Wang et M. Arnoux, Paris, Albin Michel, [2000] 2010, et les références mentionnées infra.
39 Voir par exemple Jack A. Goldstone, Why Europe? The Rise of the West in World History, 1500-1850, New York, McGraw-Hill Education, 2008, ainsi que les références mentionnées infra.
40 Pour ne donner qu’un bref échantillon de ces travaux, il faut citer Peer Vries, « Are Coal and Colonies Really Crucial? Kenneth Pomeranz and the Great Divergence », Journal of World History, 12, 2001, p. 407-446 ; Philip C. C. Huang, « Development or Involution in Eighteenth-Century Britain and China », Journal of Asian Studies, 61, 2002, p. 501-538, qui critique vivement les conceptions de K. Pomeranz sur l’agriculture britannique et chinoise au xviiie siècle ; Robert C. Allen, « Agricultural Productivity and Rural Incomes in England and the Yangtze Delta, c. 1620-c. 1820 », Economic History Review, 62, 2009, p. 525-550, qui propose une lecture plus nuancée des positions de K. Pomeranz sur la productivité agricole comparée ; Jan Luiten van Zanden et Eltjo Buringh, « Charting the ‘Rise of the West’: Manuscripts and Printed Books in Europe, a Long-Term Perspective from the Sixth through the Eighteenth Centuries », Journal of Economic History, 69-2, 2009, p. 409-445 ; Peer Vries, « The California School and Beyond: How to Study the Great Divergence », History Compass, 8, 2010, p. 730-751, d’abord publié dans le Journal für Entwicklungspolitik, 24-4, 2008, p. 6-49, qui affirme que l’école californienne a tendance à exagérer les ressemblances entre Europe de l’Ouest et Asie de l’Est et devrait traiter de façon plus précise les questions d’époque et de lieu, et les trajectoires historiques respectives des différentes régions ; Jean-Laurent Rosenthal et R. Bin Wong, Before and Beyond Divergence: The Politics of Economic Change in China and Europe, Cambridge, Harvard University Press, 2011 ; Prasannan Parthasarathi, Why Europe Grew Rich and Asia Did Not: Global Economic Divergence, 1600-1850, Cambridge, Cambridge University Press, 2011 ; J. G. Williamson, Trade and Poverty, op. cit. ; Bozhong Li et Jan Luiten van Zanden, « Before the Great Divergence? Comparing the Yangzi Delta and the Netherlands at the Beginning of the Nineteenth Century », Journal of Economic History, 72-4, 2012, p. 956-989 ; Peer Vries, State, Economy and the Great Divergence: Great Britain and China, 1680s-1850s, Londres, Bloomsbury, 2015 ; Leonid Grinin et Andrey Korotayev, Great Divergence and Great Convergence: A Global Perspective, Berlin, Springer, 2015 ; Peer Vries, « What We Do and Do Not Know about the Great Divergence at the Beginning of 2016 », Historische Mitteilungen der Ranke-Gesellschaft, 28, 2016, p. 249-297 ; Paul Warde, Energy Consumption in England and Wales, 1560-2000, Rome, Consiglio Nazionale delle Ricerche, 2007 ; E. A. Wrigley, Energy and the English Industrial Revolution, Cambridge, Cambridge University Press, 2010 ; Kaoru Sugihara et Gareth M. Austin (dir.), Labour-Intensive Industrialization in Global History, Londres, Routledge, 2013.
41 Samir Amin, L’eurocentrisme. Critique d’une idéologie, Paris, Anthropos, 1988, p. 119-122 ; Dipesh Chakrabarty, Rethinking Working-Class History: Bengal 1890 to 1940, Princeton, Princeton University Press, 1989, p. 222-223.
42 Marcel van der Linden, Workers of the World: Essays toward a Global Labor History, Leyde, Brill, 2008.
43 Christof Dejung, David Motadel et Juergen Osterhammel (dir.), The Global Bourgeoisie: The Rise of the Middle Classes in the Age of Empire, Princeton, Princeton University Press, 2019.
44 Vanessa Ogle, « Archipelago Capitalism: Tax Havens, Offshore Money, and the State, 1950s-1970s », American Historical Review, 122-5, 2017, p. 1431-1458.
45 Robert Finlay, The Pilgrim Art: Cultures of Porcelain in World History, Berkeley, University of California Press, 2010 ; Hanna Hodacs, Silk and Tea in the North: Scandinavian Trade and the Market for Asian Goods in Eighteenth-Century Europe, New York, Palgrave, 2016 ; Giorgio Riello, Cotton: The Fabric that Made the Modern World, Cambridge, Cambridge University Press, 2013 ; Maxine Berg, « Britain’s Asian Century: Porcelain and Global History in the Long Eighteenth Century », in L. Cruz et J. Mokyr (dir.), The Birth of Modern Europe: Essays in Honour of Jan de Vries, Leyde, Brill, 2011, p. 133-156.
46 Daron Acemoglu et James A. Robinson, Economic Origins of Dictatorship and Democracy, Cambridge, Cambridge University Press, 2006 ; id., Prospérité, puissance et pauvreté. Pourquoi certaines nations réussissent mieux que d’autres, trad. par P. Hersant, Genève, Markus Haller, [2012] 2015.
47 Alexander Anievas et Kerem Nişancoğlu, How the West Came to Rule: The Geopolitical Origins of Capitalism, Londres, Pluto Press, 2015.
48 Voir par exemple Sidney Mintz, La douceur et le pouvoir. La place du sucre dans l’histoire moderne, trad. par R. Ghani, Bruxelles, Éd. de l’université de Bruxelles, [1985] 2014 ; Iain Gately, Tobacco: A Cultural History of How an Exotic Plant Seduced Civilization, New York, Grove Press, 2001 ; Sven Beckert, Empire of Cotton: A Global History, New York, Random House, 2014.
49 Jürgen Kocka, Histoire du capitalisme, trad. par I. Kalinowski, Genève, Markus Haller, [2013] 2017.
50 J. E. Inikori, Africans and the Industrial Revolution in England, op. cit. ; Mauricio Drelichman, « The Curse of Moctezuma: American Silver and the Dutch Disease », Explorations in Economic History, 42, 2005, p. 349-380 ; Robert C. Allen, The British Industrial Revolution in Global Perspective, Cambridge, Cambridge University Press, 2009 ; Stephen Broadberry et Kevin H. O’Rourke, The Cambridge Economic History of Modern Europe, vol. 1, 1700-1870, Cambridge, Cambridge University Press, 2010 ; Jan Luiten van Zanden et Maarten R. Prak, « Demographic Change and Migration Flows in Holland between 1500 and 1800 », in M. van der Linden et L. Lucassen (dir.), Working on Labor: Essays in Honor of Jan Lucassen, Leyde, Brill, 2012, p. 237-245 ; Peter Foldvari, Bas van Leeuwen et Jan Luiten van Zanden, « The Contribution of Migration to Economic Development in Holland 1570-1800 », De Economist, 161-1, 2013, p. 1-18 ; S. Beckert, Empire of Cotton, op. cit.
51 R. C. Allen, The British Industrial Revolution in Global Perspective, op. cit.
52 Charles Tilly, Contrainte et capital dans la formation de l’Europe, trad. par D.-A. Canal, Paris, Aubier, [1990] 1992 ; P. Vries, State, Economy and the Great Divergence, op. cit. ; William J. Ashworth, The Industrial Revolution: The State, Knowledge and Global Trade, Londres, Bloomsbury, 2017.
53 K. Pomeranz, « Scale, Scope, and Scholarship », art. cit.