INTRODUCTION

Les quelques sources arabes et latines, bien rares, qui évoquent l'activité maritime musulmane dans la péninsule Ibérique, avant le XIIe siècle, émanent des autorités politiques, juridiques ou religieuses. Du même coup, l'émergence et le développement de la navigation depuis les côtes de la péninsule Ibérique, sous domination musulmane, apparaissent comme le résultat des initiatives des autorités émirales puis califales de Cordoue, qui auraient été à l'origine d'une activité navale, militaire et marchande, visible à partir du IXe siècle, rayonnante au Xe siècle, sous le califat de Cordoue. Cet héritage permit aux dynasties musulmanes postérieures, en particulier les dynasties berbères – Almoravides (1056–1147) et Almohades (1130– 1269) – de maîtriser l'espace occidental de la Méditerranée et la zone océanique, limitrophes des régions d'al-Andalus et du Maghreb occidental et central.

Cependant, les faits énoncés, même rares et dispersés, soumis à la plume des gens de chancellerie, dévoilent une histoire maritime beaucoup plus complexe à circonscrire.